這批財富關係著西班牙王室的財政收入和美洲殖民體系的運轉，其重要性不言而喻。
屆時，局勢好轉或者戰爭結束，這些物資就會再行啟運。
相較而言，沒有了寶船的運輸和停靠，巴拿馬的緊要性似乎下降了。
「新華人兵力有限，多半不會分兵來攻吧？！」這是許多人心中存有的僥倖想法。
不過，巴拿馬城防司令，迭戈。馬丁內斯上校卻對此提出過強烈抗議。
「……將軍！我們不能削弱巴拿馬的防禦！」他在寫給維拉埃爾將軍的信中疾呼，「新華人的海軍就在我們眼皮底下活動，他們的野心絕不會僅限於墨西哥。而巴拿馬是整個美洲的鑰匙，是重要的運輸樞紐。一旦丟失，太平洋與大西洋的聯絡將被徹底切斷，秘魯將淪為孤島！」
然而，他的警告被利馬方面視為危言聳聽。
將軍的回信帶著官僚式的敷衍：「……馬丁內斯上校，我們理解你的擔憂。但理性分析，敵人在墨西哥維持軍事存在已屬勉強，分兵南下攻擊堅固設防的巴拿馬，無異於自尋死路。當前，確保王室珍寶的安全是最高優先事項。請你恪盡職守，依靠你所擁有的豐富經驗和現有武裝力量，足可保巴拿馬無虞。」
「理性分析？狗屁的理性分析！」馬丁內斯上校在辦公室裡將那封回信揉成一團，狠狠摔在地上。
他走到窗前，望著窗外看似平靜的港灣，內心充滿了無力感。
「他們只看到堆積如山的銀錠，卻看不到巴拿馬的戰略地位！」
此刻，站在聖費利佩堡的瞭望臺上，馬丁內斯上校的擔憂變成了殘酷的現實。
望遠鏡裡，那支陣容嚴整的新華艦隊正在有條不紊地展開戰鬥隊形，巨大的船帆幾乎遮蔽了海平線。
更讓他心頭冰涼的是，在巴拿馬城南邊的警戒哨所也響起了示警的號角--一直受新華人暗中資助和武裝的瓜伊米耶部落，組織了一千餘戰士，從他們盤踞的阿蘇埃羅半島殺了過來，已然兵臨城下。
「他們……他們哪來這麼強的組織能力？還有這些該死的瓜伊米耶人……」馬丁內斯放下望遠鏡，吞嚥了一口口水，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
整個巴拿馬城，名義上應該有守軍一千二百人，但他能實際投入戰鬥的，恐怕不足九百人。
面對海陸兩個方向的夾擊，以及數量遠超預期的敵人，他感到要塞的牆壁似乎都在敵人的衝鋒號角聲中碎裂。
很明顯，新華人之前的「剋制」與「收縮」，根本就是一種戰略欺騙！
他們在墨西哥地區停止大規模的攻勢，多半就是在為這場精心策劃的突襲積蓄力量。
「轟！轟！轟！……」
港外，新華艦隊的炮火開始轟鳴，巨大的水柱在港口和海岸炮臺附近沖天而起，硝煙迅速瀰漫開來。
城內，警報鐘聲瘋狂敲響，士兵和志願者們慌亂地奔跑著，市民驚恐的哭喊聲四處可聞。
在堡壘的垛牆後，一名年輕的民兵，緊張地握著手裡的火繩槍，大聲地說道：「聖瑪利亞保佑！……他們人太多了！我們……我們守得住嗎？」
老兵深吸了一口帶著硝煙味的空氣，眯著眼看了看海上的艦隊，又看了看陸地方向升起的塵土，苦澀地搖了搖頭：「孩子，向主祈禱吧！祈禱我們的堡壘足夠堅固，祈禱敵人的彈藥不夠，或者……祈禱奇蹟降臨。」
馬丁內斯上校深吸了一口氣，猛地拔出刺劍，對周圍的軍官吼道：「為了國王，為了西班牙，各就各位，準備戰鬥！我們要讓……這些異教徒和野蠻人看看，西班牙勇士的脊樑還沒有斷！」
海面上，新華軍的登陸艇已經開始放下，如同離弦之箭般射向海灘。
陸地上，瓜伊米耶戰士的戰鼓聲越來越近。
巴拿馬的命運，正在這一刻被重新書寫。
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