第590章 進擊(一)
1644年1月3日,巴拿馬。
當煦暖的陽光灑在巴拿馬地峽這片狹長的土地上時,空氣中瀰漫的並非新年的祥和,而是與涼爽季風一同到來的戰爭硝煙。
持續了兩年多的戰火,在墨西哥高原短暫沉寂數月後,終於如同蓄勢已久的颶風,將風暴眼移到了西班牙王國在美洲太平洋沿岸最關鍵的咽喉所在--巴拿馬港。
新洲華夏共和國的遠征軍,集結了十七艘大小戰船,搭載著超過三千五百名陸軍士兵,突然出現在了巴拿馬灣那蔚藍而平靜的海面上。
帆影幢幢,白帆如雲,帶著無可阻擋的氣勢,向這座連線兩大洋的港口迫近。
一月,正值巴拿馬地區的乾季,也是一年中氣候最宜人的時節。
往年的這個時候,巴拿馬降雨稀少,天空幾乎總是湛藍如洗,陽光熾烈卻因較低的溼度而不再令人難以忍受,清涼的信風從海上吹來,帶來一絲舒爽和乾燥。
而這也本是商旅往來最繁忙的時期,來自秘魯的寶船隊會在此卸下貨物,來自歐洲本土的商品也會透過騾馬隊跨越地峽,來到這座港口進行轉運和交易。
這本來是應該殖民官員和商人們享受陽光與貿易繁榮的最佳季節。
然而,對於新洲華夏共和國而言,這同樣是「殺人放火」。發起軍事進攻的絕佳時機。
不必擔心滂沱大雨澆溼火藥,也無須忍受雨季那令人窒息的悶熱,士兵的體力和士氣都能維持在較高水平。
而且,晴朗的天氣也利於艦隊火炮瞄準和船隻機動規避。
不得不說,新華人精準地抓住了這個視窗。
新華戰艦上風帆和旗幟在海風中獵獵作響,甲板上的炮口閃爍著冷冽的金屬光澤,肅殺之氣洶湧而來。
然而,巴拿馬絕非不設防的漁村。
作為西班牙寶船艦隊跨洋貿易的陸路樞紐,以及秘魯總督區面向北方的重要門戶,此地經過西班牙人數十年經營,構築了相對完善的防禦體系。
堅固的石砌堡壘。密佈的炮臺。以及挖掘的繞城壕溝,共同拱衛著這座繁華而戰略意義非凡的港口城市。
戰爭爆發之初,遠在利馬的秘魯總督深感憂慮,曾緊急向巴拿馬增派了七百名殖民軍和武裝民兵,使得該地的守軍一度達到一千五百人,堪稱重兵雲集。
想要強攻,多半會付出慘重的代價。
但隨著時間推移,西班牙人發現,新華軍的進攻方向似乎完全指向了富庶的墨西哥地區。
他們在那裡攻城略地,甚至兩度深入內陸腹地,連克瓜達拉哈拉。阿卡普爾科塔斯科。伊瓜拉。庫埃納瓦卡。庫奧特拉等重鎮,兵鋒一度逼近墨西哥城,卻對南下襲掠秘魯顯得興趣缺缺。
這種態勢,讓秘魯總督區逐漸放鬆了警惕。
久而久之,殖民當局的緊張神經也開始慢慢鬆弛下來。
「或許,他們的能力和胃口也僅限於墨西哥。」利馬的官員們如此揣測,巴拿馬城部分臨時徵召的民兵被解散,有限的資源被投向更緊迫的方向。
儘管1642年10月新華艦隊突襲卡亞俄。殲滅秘魯分艦隊並炮擊巴拿馬的行動,曾讓利馬當局驚出一身冷汗,但新華軍隨後依舊沒有登陸佔領巴拿馬的意圖,似乎僅僅滿足於海上襲擾。
去年初,新華海軍在比奧比奧河口附近海域那場決定性海戰中,徹底摧毀了西班牙太平洋特遣艦隊,完全掌握了制海權,巴拿馬再次進入高度戒備。
可預料中的登陸攻擊並未到來,而且新華陸軍在北方墨西哥地區也停止了大規模攻勢,轉而鞏固佔領區,並將繳獲的大量物資透過馱馬車輛源源不斷運往海岸。
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