第582章 接觸（二）
1643年10月25日，墨西哥城，總督府。
深秋的寒意似乎提前侵入了這座新西班牙的首府，儘管午後的陽光掙扎著穿透厚重的雲層，灑在總督府那巴洛克風格的華麗立面上，卻驅不散瀰漫在空氣中的凝重與冰冷。
議事廳內，沉重的橡木長桌。深紅色的天鵝絨帷幕，以及牆壁上懸掛的西班牙國王腓力四世的莊嚴肖像，都彷彿在無聲地施加著壓力。
新西班牙總督迭戈。洛佩斯。帕切科伯爵深陷在他那張鑲嵌著象牙與玳瑁的奢華高背皮椅中，彷彿要將自己藏進那柔軟的陰影裡。
他的臉龐在跳動的燭光下顯得稜角分明，卻又帶著一種被抽空了所有活力的麻木。
那雙曾經銳利。充滿總督威嚴的眼睛，此刻卻顯得有些空洞，只是定定地望著坐在他對面的人--來自馬德里宮廷的國王特使，安東尼奧。德。拉。克魯茲男爵。
他穿著一身剪裁無可挑剔的黑色天鵝絨禮服，領口和袖口綴著繁複的雪白蕾絲邊，胸前掛著一枚金光閃閃的聖詹姆斯騎士團勳章，象徵著他在半島的尊貴地位。
然而，此刻他保養得宜的臉上卻佈滿了陰雲，緊抿的嘴唇和微微蹙起的眉頭，無不顯示著他內心極度的不滿和……一絲難以掩飾的驚疑。
阿隆索。巴勃羅。加爾薩從阿卡普爾科帶來了新華人的停戰條件，割地。賠款。全面通商。自由通行，這儼然是勝利者對徹底戰敗者提出的媾和條款，每一個字眼都像鞭子一樣抽打在西班牙帝國的尊嚴上。
在克魯茲男爵看來，這些條件與其說是和談基礎，不如說是一份勝利者的宣言，一份要求西班牙王國無條件屈服的清單。
克魯茲男爵的臉色非常難看，手中捏著一隻精緻的銀質酒杯，裡面盛著來自赫雷斯的深色雪莉酒，但他並未品嚐，只是無意識地用指尖摩挲著冰涼的杯壁。
他對帕切科總督，以及整個新西班牙殖民當局的表現，感到極度的不滿和一種近乎羞辱的失望。
「伯爵閣下……」克魯茲男爵的聲音打破了令人窒息的沉默，帶著馬德里宮廷特有的那種矜持與疏離的批判意味，「我仍然難以理解，擁有兩個總督區廣闊資源和新大陸一百多年底蘊的西班牙王國，為何會在一個……一個據說是由東方逃亡者和一些土著混雜建立的『共和國』面前，遭遇到如此……接二連三的。堪稱恥辱的失利。」
他刻意在「共和國」一詞上加了重音，帶著毫不掩飾的輕蔑，隨即停頓，銳利的目光掃過帕切科總督紋絲不動的臉。
「這已經超越了單純的軍事失利，這是王國威望的崩塌。國王陛下和奧利瓦雷斯公爵在得知墨西哥的大潰敗，以及秘魯分艦隊的噩耗，還有智利海域加勒比海特遣艦隊的慘狀後，其震怒的程度……，我想你應該能夠想像的出來。」
帕切科總督的眼皮幾不可察地顫動了一下，彷彿被話語中的鋒芒刺到。
他緩緩抬起頭，目光似乎越過了特使，投向了窗外那片象徵著殖民權力與秩序的中央廣場。
他的聲音帶著一絲疲憊，卻異常清晰：「特使閣下，理解與否，事實已然如此。阿隆索。加爾薩帶回的條件，雖然苛刻，但卻是新華人基於當前赤果果的實力對比，提出的再現實不過的要求。他們……絕非我們最初想像中那些不懂政治的野蠻人。恰恰相反，他們非常精明，對利益和力量的算計，精準得令人心寒。」
他微微前傾身體，手肘撐在椅子的扶手上，雙手指尖相對：「讓我們拋開那些無用的抱怨和指責，直面血淋淋的現實吧，特使閣下。現實就是，新西班牙總督區的陸軍主力，在瓜達拉哈拉，在普埃布拉，已經被徹底打垮了。」
「超過六千名士兵的損失，這不僅僅是紙面上的數字，這意味著我們失去了對廣袤鄉村。無數村鎮和大部分海岸線的有效控制。如今，我們還能倚仗的，只剩下墨西哥城這座巨大的。但已是風雨飄搖的孤島。」
他指向桌面上另一份檔案：「如你所知，我已經下達了最嚴厲的命令，動員了城內所有能拿起武器的市民和民兵，囤積了儘可能多的火藥。炮彈和糧食。我們或許能憑藉城牆堅守一段時間，等待……等待一個渺茫的奇蹟。」
「但是，特使閣下，請你告訴我，如果新華人真的下定決心，不顧傷亡，集結他們目前所有的兵力，甚至如新華的將軍所暗示的那樣，從他們的本土要求獲得更多的增援後，強行圍攻墨西哥城，我們有多少勝算？一旦墨西哥城陷落……」
帕切科總督的聲音陡然變得沉重：「那將不僅僅是新西班牙的災難，而是整個西班牙美洲殖民體系的崩潰訊號。它將向所有被我們征服。被我們奴役的印第安人證明，西班牙這頭雄獅，不僅會受傷，而且會被殺死。被分食。」
克魯茲男爵的眉頭緊緊鎖住，他抿了一口雪莉酒，辛辣的液體並未帶來暖意，反而讓他喉嚨更加乾澀。
墨西哥陸地上的軍事潰敗和秘魯及智利海上的噩耗，他也早已透過殖民當局傳回本土的文書知曉，但親耳聽到這位總督如此直白。甚至帶著一絲絕望的語氣描述眼前的困境，仍然讓他感到心驚。
帕切科總督沒有停止，他繼續施加壓力，列舉著更可怕的連鎖反應：「而且，戰爭持續下去，威脅的將不僅僅是墨西哥，秘魯總督區同樣暴露在新華海軍的兵鋒之下。」
他站起身，走到牆上懸掛的一幅巨大的美洲地圖前，手指依次點過幾個區域：「但比這更可怕的，是那些一直以來都在黑暗中窺伺。蠢蠢欲動的印第安勢力！你想過嗎？」
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