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趙恆神色轉冷：「王大人，我軍是為解京師之圍而來。若因糧草不濟，延誤軍機，導致京師有失，這個責任，是你擔，還是馮撫臺擔？」
「或者說，你們認為，守著這些糧草，等待北京城破，闖逆來取，更符合你們所有人的期望？」
這話如同利劍，直刺王肇坤和所有大明官員內心最隱秘。也是最矛盾的地方。
他們害怕動用漕糧承擔責任，更害怕得罪眼前這支不明底細的軍隊，但內心深處，又何嘗沒有一絲「或許他們真能創造奇蹟」的渺茫希望，以及更強烈的「無論如何要先保全自身」的念頭？
王肇坤臉色煞白，嘴唇哆嗦著，半晌說不出話來。
「此事————此事幹系重大，本官————本官需回去稟明撫臺大人定奪。」王肇坤最終只能祭出」
拖延」大法。
趙恆點了點頭，似乎也不指望他立刻答應：「可以，但我軍時間有限。請轉告馮撫臺，最遲明日午時，我們需要明確答覆。若超過此期限，我軍會自行確保補給通暢。」
這話中的威脅之意，再明顯不過。
王肇坤回到天津城時，暮色已深。
巡撫衙門書房內，馮元聽著他的稟報，久久不語，油燈昏黃的光線在他臉上投下深深的陰影。
窗外，天津城的夜晚格外寂靜，往日的些許燈火和市井之聲，似乎都被沉重的局勢壓滅了。
「自行確保補給通暢————」馮元喃喃地重複著這句話，指尖輕叩案几，「這是赤裸裸的威脅啊！」
他抬眼看向王肇坤，「依你之見，該當如何？」
王肇坤苦笑一聲：「撫臺，下官觀這新華軍，絕非善與之輩。其軍紀嚴明，裝備精良，將領果決，與我所見任何兵馬皆不相同。」
「他們————他們或許真的打算去京師與闖逆拼命。只是，兵力實在太過單薄————」
「是啊，兵力太少。」馮元嘆了口氣，「這般前去京師勤王救駕，如同以卵擊石。可他們這份勇氣」，倒讓我等食君之祿的臣子，有些汗顏了。」
他起身走到窗邊，看著外面黑漆漆的夜色，輕聲說道：「陛下困守孤城，天下勤王之師逡巡不前，各自算計。」
「而這不知從何處冒出來的新華軍」，卻義無反顧地要去撞那銅牆鐵壁。你說，這究竟是他們愚蠢，還是我們————我們這些自詡忠貞之臣，早已失了那份孤勇？」
「撫臺，此刻不是感慨的時候。「王肇坤壓低聲音，「當務之急是要做個決斷。那些漕糧，是給，還是不給？若是不給，他們真要強取，我們戰是不戰？」
「戰？」馮元颺搖了搖頭，臉上露出一絲嘲諷，「靠天津三衛那些兵？怕是連一天都守不住。
屆時，天津玉石俱焚，你我就是千古罪人。」
「那————就給？」王肇坤遲疑道，「可這漕糧————」
「漕糧————」馮元颺站起身，走到窗前，望著漆黑的夜空，「京師被圍，漕運已斷。這些糧食，終究是運不進京城了。留在天津，最終不過是便宜了李闖，或者————便宜了下一個主人。」
他的聲音裡充滿了苦澀和無奈，「或許，給這支一心要去勤王的外藩軍隊，是它最好的歸宿？
至少，他們還在打著大明的旗號。」
他轉過身，眼中閃過一絲決斷：「給他們！但要談條件，我們可以提供部分糧草物資，但他們必須承諾，不得騷擾天津百姓，不得侵入天津城。」
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