第677章 落幕(二)
八月初四,京師,兵部衙門。
時值仲秋,本該是天高氣爽的時節,但整座北京城卻彷彿仍未從長達月餘的圍城噩夢與血腥中徹底甦醒。
空氣中依舊瀰漫著一股難以消散的滯重氣息,那是恐懼過後的餘悸,是煙火焚燒後的焦糊,是鮮血乾涸後的腥氣,更是近百萬軍民擠在這座都城裡掙扎求生月餘後,所剩下的茫然和無措的味道。
即便秋風偶爾掠過紫禁城的金瓦和坊市的灰牆,帶來的也多是蕭瑟與涼意,難以驅散那深入骨髓的疲憊與創傷。
京師殘破,且缺糧嚴重,亟待需要重整和恢復。
兵部大堂內,光線透過高窗斜斜照入,在青磚地面上投下斑駁的光影,也照亮了空氣中飛舞的細微塵埃。
洪承疇端坐在寬大的紫檀木公案後,案頭上堆積的文書幾乎要將他整個身影淹沒。
他身著緋色官袍,腰束玉帶,頭戴烏紗,但眉宇間的疲憊卻難以掩飾,眼窩深陷,鬢角的白髮似乎又多了幾縷。
自六日前,李自成大軍拔營西撤。京師之危暫時解除以來,這位東閣大學士。兵部尚書。總督勤王兵馬大明內閣重臣,就彷彿一架被上緊了發條的機器,晝夜不息地處理著這座剛剛從鬼門關前跟蹌爬回來的帝國中樞所面臨的諸多食物。
順軍撤走了,京師保住了。
大明這棟已然千瘡百孔的破屋,似乎暫時避免了分崩離析的厄運。
全城上下,從紫禁城到坊間閭巷,無不沉浸在一種劫後餘生的慶幸與虛弱之中。
有人跪在街頭痛哭流涕,感謝皇天后土。
有人焚香祭祖,告慰死於圍城中的親人亡魂。
更多的人則是茫然地走出躲藏了月餘的屋舍,看著滿目瘡痍的街市和城牆上尚未清理乾淨的血跡,眼神空洞,不知悲喜。
但洪承疇比任何人都清楚,擊退流賊的圍城大軍,僅僅是將最迫在眉睫的軍事危機暫時解除。
隨之而來的,是更加複雜。更加盤根錯節。也更為致命的各種隱性危機——政治的。經濟的。社會的。人心的危機。
它們遍佈在整個大明上下,隨時可能給予這個虛弱的王朝致命一擊。
湧入城中的數十萬難民,亟待朝廷安撫和遣返。
闔城百萬軍民所面臨的饑饉陰影如同跗骨之蛆,啃噬著人心。
萬餘京營官兵需要賞賜。撫卹。整頓。重編。補充餉械————維持好不容易才形成的戰鬥力。
還有那四萬多在守城中被組織起來。發放了簡單武器。經歷了血火考驗的丁壯,他們是寶貴的潛在兵源,但若處置不當,也可能成為新的不穩定因素。
除此之外,還有更重要的「大義」名分需要儘快確立。
他早已草擬了奏章,請皇帝下詔,昭告天下臣民,宣揚此次京師保衛戰的「輝煌勝利」,將擊退「闖逆」的功勞歸於皇上聖明。將士用命。忠臣良將拱衛,以此極力挽回朝廷那早已搖搖欲墜的威望,重新凝聚天下那已然散亂的人心。
當然,還要下發詔令,讓南方各省,尤其是漕運總督衙門及沿線督撫,不惜一切代價,全面恢復漕糧北運。
必須在運河封凍之前,將足以支撐京師,乃至整個北直隸地區熬過寒冬的糧食運抵北京。
這是關係到社稷能否存續的關鍵所在。
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