第700章 希望的田野（二）
1646年5月5日，渝州縣，西灣鄉（今南舊金山市）。
陳石頭騎在一匹栗色母馬背上，懷裡抱著不到兩歲的兒子陳念安，緩緩走在開闊的草場上。
兒子肉乎乎的小手抓著他的鬍子，咯咯笑著，黑亮的眼睛好奇地打量著四周。
西灣鄉比起地勢平坦。土質肥沃的三河谷地而言，農業條件明顯要差許多。
整個渝州半島（舊金山半島）就像一頭趴在海邊的巨獸，脊背起伏，多的是綿延的丘陵。
沿海的平原狹窄得像腰帶，最寬處不過十來裡，很快就沒入長滿橡樹和金雀花的山坡。
這裡的土壤偏沙質的黃褐色壤土，種莊稼得下大力氣施肥，收成還不見得好。
「可這地養牲口是頂好的。」陳石頭常對妻子瑪利亞這樣說。
確實如此。
半島西側有大片天然草場，多年生的牧草長得極為茂盛，有葉片細長的羊茅，有開著小紫花的苜蓿，還有一叢叢耐旱的野燕麥。
冬季雨水豐沛時，草能長到人膝蓋高，風吹過像農田裡得麥浪。
更重要的是，這裡離渝州港僅二十里路，騎馬兩個小時就能到。
港口往來不絕的船隊。城中的工坊商社。日益增多的居民，還有源源不斷湧入的新移民，哪個不需要肉食？
哪家不想要羊毛織就的呢絨衣料和毯子？
仗打完了這兩年，西灣鄉的牧業像澆了糞水的莊稼，噌贈往上長。
陳石頭還記得前年從墨西哥回來時的情景。
渝州港碼頭上堆滿了從阿卡普爾科運來的「戰利品」，有墨西哥獨有的無角黑牛，有體型高大的西班牙安達盧西亞馬，更多的是毛厚肉實的奇瓦瓦綿羊。
拍賣場地裡，軍需後勤處的軍官和農墾廳的吏員拿著鐵皮喇叭大聲吆喝：「退伍兵優先，民兵按戰功折算！所有牲畜皆————平價供應！」
他把自己在戰場上攢下的兩百四十七塊銀元幾乎全掏了出來，換了一匹懷駒的母馬。
兩頭壯牛和三頭小牛犢，以及五十多隻的綿羊。
又用剩下的錢在西灣鄉圈了兩百五十畝荒坡地的二十年使用權，這裡地價便宜，一畝年租金不到一角錢。
「石頭，咱們真能在這裡安家嗎？」當時瑪利亞抱著才三個月大的念安，望著眼前除了野草就是灌木的坡地，眼裡滿是不安。
她剛經歷了一個多月的海上顛簸，臉色還有些蒼白。
「能！」陳石頭斬釘截鐵，揮手指向原野，「你看這草多肥！咱們好好幹，幾年後牲口翻一番，蓋個大房子，再僱兩個人幫忙，讓你和娃都過上好日子！」
如今兩年過去，當初的承諾正在一點點化為現實。
那匹母馬順利產駒，牛群也增加到七頭，綿羊更是繁殖到九十多隻，如果不是去年有灰狼出沒，咬死了六七隻羔羊，還會更多。
他還在半坡上陸續搭起了木屋。牲口棚和圍欄。
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