何曾像此刻這般，被如此眾多全副武裝。殺氣隱隱的「丘八」近距離注視著行走？
這感覺，不像在接受禮儀致敬，倒像是————在感受一件件銳器的鋒芒，讓人心底不有發怵。
孟勝新的步伐不疾不徐，與徐文軒保持並肩，偶爾會側頭低聲說一兩句「此為我新華陸海軍學員臨時組成的儀仗隊，皆選自各年級訓練標兵」之類的介紹，語氣平和。
但徐文軒卻無心細聽，他全部的感官似乎都被這肅殺的軍陣所攫取。
那整齊劃一的舉槍角度，那紋絲不動的站立姿態，那沉重皮靴踩在地面的統一感，甚至士兵們均勻而低微的呼吸聲，都構成了一種極具壓迫感的氣勢。
這哪裡是「儀仗」？
該不是新洲藩國武力展示吧！
他心中那股先前被強壓下的不快與警惕，再次翻湧上來。
新洲人以如此精悍之軍容，列陣於大明天使之前，其意不言自明，既是對天朝權威的某種無聲漠視，亦是對自身實力的彰顯。
念及此處，徐文軒背脊微微挺直了一些，努力讓臉上的表情更顯淡然，目光也刻意端平，不再去細看那些士兵手中的刺刀，彷彿眼前只是一道尋常風景。
這短短幾十步的檢閱路程，在徐文軒感覺中卻覺得格外漫長。
當他終於走到方陣盡頭，身後傳來洪亮的口令「禮畢！」以及隨之而來槍枝放下時那一聲整齊的悶響時，他方暗自鬆了口氣。
這場簡短而又充滿「怪異」的歡迎儀式結束後，在新華「君臣」的邀請下，大明使團一行人拾級而上，步入政務大樓。
大廳內，深紅色地毯從門口一直鋪到樓梯處。
兩側白牆上，掛著幾幅標語，內容多是「（刪除內容）」。「（刪除內容）」之類的格言。
幾名新洲屬吏抱著檔案快步走過，見到一行人，皆駐足側身讓路，點頭致意，神色恭敬卻不畏縮，舉止從容有度。
徐文軒的目光掃過那些年輕辦事員的面孔，他們大多二十出頭，表情從容，舉止得體，眼神清澈而篤定。
這種見到上官與「天使」時不卑不亢。僅持基本禮節的態度，再次凸顯出此地官場氛圍與大明截然不同。
一行人上了二樓，來到一間寬的會客室。
室內陳設簡潔，長條會議桌旁擺著十幾把高背椅子，牆上掛著大幅的新洲地圖，另一側則是整面牆的書架，擺滿了書籍和畫冊。
有女侍奉上茶點，茶是上好的龍井，點心則是幾樣精緻的糕餅。
徐文軒嚐了一口茶，清香沁人，竟不比他在京師喝的貢茶差。
眾人分賓主落座，略作寒暄。
徐文軒見時機已到，便放下茶盞，面色一正，切入正題。
他接過隨員恭奉上來的黃綾詔匣，開啟銅鎖，請出內中卷軸詔書。
他雙手高擎詔書，清了清嗓子，看著新華「君臣」：「新洲藩臣，接大明皇帝陛下宣慰旨意。」
會客室內頓時安靜下來，所有目光都聚焦在那捲明黃詔書上。
孟勝新並未起身，只是坐在原位，看著徐文軒，嘴角仍帶著一絲微笑，語氣平和地問道：「這聖旨，是直接交予我們自行閱覽，還是由貴使念給我們聽？」
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