第716章 麥哲倫海峽
1647年1月14日，午後三時。
智利南部破碎群島深處，霧氣如煮沸的牛乳，在千島萬礁間翻滾流淌。
新華訪歐艦隊一行五艘船小心翼翼地駛入一處半月形的海灣，然後依次下錨，鐵鏈摩擦錨孔的聲音在寂靜的海灣中迴盪如鍾。
一群海鳥被驚起，它們尖嘯著掠過低空，翅膀拍打水霧的聲音短促而驚慌。
「發訊號，召集各艦所有船長。大副。二副。領航員。水手長來艦上開會。」艦隊指揮官。「海妖號」艦長韓仲麟少校朝訊號兵命令道：「另請哈維大人。林大人等使團主官列席。」
「是，長官！」訊號兵收到命令，立即跑向桅杆。
韓仲麟站在艦橋上，望著四周被原始森林覆蓋的陡峭山崖。
那些樹木矮壯扭曲，枝幹上掛滿苔蘚，在霧中宛如鬼魅。
海灣水面出奇的平靜，倒映著鉛灰色的天空和墨綠色的山影。
但他知道，這只是暴風雨前的假象。
一個小時後，「海妖號」主甲板下的議事艙內擠滿了人。
長桌兩側坐著各船船長。大副。導航官，以及正使哈維。副使林阿福等使團人員。
艙內瀰漫著菸草。溼羊毛和焦油混合的氣味，舷窗外，海灣的霧氣正漸漸散去，露出遠處鋸齒狀的山峰。
就在眾人低聲議論之際，艙門開啟，韓仲麟走了進來，身後跟著一個四十歲上下的歐裔面孔的男人。
此人身材消瘦，背脊微駝，一頭灰白相間的長髮胡亂束在腦後，臉上佈滿風霜刻下的深紋，尤其是左眼下方一道斜跨臉頰的傷疤，在昏暗的光線中格外醒目。
「胡安。德。科爾多瓦，」韓仲麟示意他坐到自己身邊，「在坐的想必都認識，但我還是要鄭重介紹一下。」
「胡安是原西班牙加勒比海艦隊聖費利佩號」船長，他曾五次帶隊穿越麥哲倫海峽往返太平洋和大西洋，是我新華海軍少數有全程航行經驗的軍事顧問之一。
胡安聞言，朝在坐的人點頭示意。
「目前，我們整個艦隊已進抵海峽西端入口，明後天便會進入海峽，前往大西洋一側。」韓仲麟深吸一口氣，自光掃過所有人，「諸位皆知此行之險，但我必須再強調一遍：這將是我們整個航程中，最危險。最不可預測的一段。稍有差池，便是船毀人亡，戶骨無存。」
「為讓諸位對前方險境有真切認知，我請科爾多瓦顧問詳述海峽實情。請諸位靜聽，每一句話都可能是救命之言。」
說著，他往旁邊讓了讓，並伸手朝胡安做了一個「請」的手勢。
胡安站起身來，看著對面認真傾聽的觀眾，沉默良久，隨即舔了舔嘴唇，緩緩開口說道：「我第一次穿越海峽，是十八年前的春天，我那時還是聖安東尼奧號」的一名普通船員。」
他的聲音低沉沙啞，透著一絲凝重，「那次，我們是從大西洋進入太平洋，逆著西風帶。艦隊三艘船，最終只有兩艘抵達瓦爾帕萊索。聖露西亞號」在飢餓港觸礁沉沒，一眨眼間，他們所有人便消失在巨浪之中。」
艙內死寂，只聽得見蠟燭芯燃燒的細微啪聲，以及艙外海浪輕拍船體的單調節奏。
他頓了頓，喉結滾動：「我們現在選的一月，南半球的盛夏。諸位是不是覺得，夏季總會溫和些？風暴會少些？風浪會小些？」
幾名船長互相交換了一下眼神，這正是他們抱有的僥倖心理。
「讓我告訴你們，什麼是麥哲倫海峽的夏天。」胡安的身體微微前傾，臉上露出一絲嘲諷的表情。
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