第717章 拉普拉塔
1535年8月,塞維亞港的鐘聲為一支龐大的遠征隊送行。
佩德羅。德。門多薩,這位被查理五世任命為拉普拉塔督軍的貴族,率領著十四艘船隻駛向美洲大陸的南方。
船隊裝載著一千五百人的夢想與野心,有士兵,有殖民官員,也有工匠和少數婦女,還有一百匹用以征服新大陸的安達盧西亞戰馬。
他們的目標是尋找傳說中的「白銀之山」,建立連線大西洋與內陸的前哨,遏制葡萄牙人南擴,併為上帝與國王贏得新的疆土。
次年二月,船隊抵達拉普拉塔河渾濁的入海口。
他們在右岸一處高地建立了定居點,將其命名為「聖母瑪利亞風調雨順之城」。
殖民據點的名稱雖然被賦以無盡的期望,但現實卻極其殘酷:物資補給異常艱難,開拓也不甚理想,周邊查魯亞等印第安部落敵意深重,而夢寐以求的金銀礦藏查無蹤跡。
儘管門多薩實行嚴格的軍事管制,頻繁掠奪土著。強迫納貢,但沒有穩定的農業與畜牧業,整個殖民地始終籠罩在饑饉之中,一批又一批的移民在絕望中死去。
周邊的印第安人還不時發起的襲擊,更讓這座承載野心的據點搖搖欲墜。
到1539年,實在無法繼續拓殖的西班牙人決定放棄了,倖存的三百餘人乘船沿河北上,盡數撤往亞松森。
1541年,查魯亞戰士焚燬了空蕩的據點,西班牙人首次殖民南方的夢想化為灰燼。
四十年光陰流轉。
1580年,胡安。德。加拉伊率領六十三人,包括士兵。農人。工匠和他們的家人,從亞松森順流而下。
他們攜帶著農具。種子。牲畜,以及比前輩更務實的理念。
殖民據點的選址仍在里亞丘埃洛河口附近,但更靠近主河道,船隻靠泊條件稍好,可停駐更多淺吃水船。
這一次,西班牙人成功了。
加拉伊採取懷柔政策,吸引周邊歸順土著,形成了穩定的混血社群。
農業與畜牧業紮根生長,皮革。乾肉成為最早的貿易商品。
市政議會隨後建立,土地分配製推行,一個永久性殖民據點終於在這片荒原上站穩腳跟。
1617年,布宜諾斯艾利斯設省。
1620年,主教區建立,行政與宗教的骨架逐漸豐滿。
但血肉的生長卻異常緩慢,六十多年過去了,這座秘魯總督區最南端的城鎮,人口僅一千二百餘,街道塵土飛揚,建築低矮簡陋,彷彿時光在這裡打了個盹兒,再未醒來。
「噹噹噹————」
然而,1647年2月18日下午二時許,一陣急促的警鐘在碼頭被敲響。
港口瞬間陷入混亂。
幾名正在修補漁網的漁民扔下梭子,踮腳望向河口方向。
三五個在泥灘上挖蛤蜊的男孩尖叫著跑向鎮子。
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