第724章 訪問(二)
五月的新華灣雖已入初夏,但氣溫並不高,海風從太平洋深處吹來,帶著些許的涼意。
夕陽的餘暉灑在鏡澤湖(今華盛頓湖)平靜的湖面上,泛起粼粼金光。
湖面遼闊,東西寬達數里,南北延伸更遠,浩渺如內海。
對岸,宣漢城(今西雅圖)的輪廓在漸濃的暮色中化作一幅剪影,數十道從工廠區升起的煙柱筆直而上,在夕陽的逆光中呈現出濃郁的深灰色,與天邊絢爛如織錦的晚霞共同構成一幅工業文明與原始自然交融的奇異畫卷。
平盧(今華盛頓州貝爾維尤市)城北,臨湖的一處莊園內,大明宣慰使。禮部主客清吏司郎中徐文軒站在會客室的窗前,望著這一幕景象,心中波瀾起伏。
新洲,果然一派好風光!
這風光裡,有未經雕琢的天地壯闊,更有一種蓬勃進擊。改造山河的人為力量。
他轉過身,重新打量坐在橡木書桌後的那位男子。
羅振輝,新洲******的前任「大統領」,如今是這個國家礦產開發委員會的主任。
今天是他五十六歲壽誕,徐文軒隨同十數名前來祝賀的宣漢縣官員來到此處,得以登門拜訪這位傳說中的「前國主」。
他身形高大,膚色是長期戶外活動留下的深棕黝黑,身上穿著一件深灰色羊毛外套,裡面是白色棉布襯衫,領口隨意地開著,新華官員常見的便裝打扮。
他的臉上帶著溫和的笑容,眼角有深深的皺紋,卻非愁苦所致,更像是常年面對風霜與陽光的印記。
整體觀之,他更像一位飽經世事的學者,唯獨與徐文軒想像中「國主」形象相去甚遠0
最讓徐文軒驚訝的,雙方會面交談過程中,他始終保持著雲淡風輕的從容氣度。
在他臉上,看不出絲毫「被廢黜」。「被退位」後的惶恐。頹然或怨憤,也沒有刻意表現出來的淡泊超脫,反而從容自在,眼中透著豁達與平和,言談間邏輯清晰,對國事民生依舊充滿關切與洞見。
這與徐文軒想像中的「失勢君王」形象相去甚遠,更與我大明英宗回朝後的境遇截然不同。
去年十月,大明宣慰使團乘坐新華移民專用船,歷時兩個多月,橫渡浩瀚的太平洋,終於抵達新洲大陸。
按《大明會典》慣例,宣慰藩國本是禮儀性大於實質性的差事,宣讀皇帝詔書,代表朝廷勉慰藩國君臣,接受貢品,賜予回禮,便可啟程返京覆命。
但新洲距離大明實在太遠,崇禎皇帝和內閣特意給了使團「為期一年,便宜考察」的諭令,命他們「抵新洲後,當詳觀其政俗民情。物產技藝,凡有可資借鑑或需警覺處,皆需據實具奏」。
使團遂在始興城及周邊城鎮「巡視」了數月。
最初幾個月,他們主要活動於啟明島(今溫哥華島)上,重點考察了東平縣(今維多利亞及周邊市鎮)和廣豐縣(今薩尼奇市),並在那裡度過了在異域的第一個新年。
而那段時日的種種見聞,至今仍在徐文軒腦海中翻騰,每次憶起,心潮依舊難平。
他記得第一次走進廣豐縣那家「新華第一呢絨廠」時的震撼。
那是一座佔地十餘畝的紅磚廠房,屋頂上聳立著四根高大的煙囪,終日冒著黑煙。
走進車間,震耳欲聾的機器轟鳴聲撲面而來,空氣中瀰漫著羊毛油脂和炭灰的混合氣味。
數十臺體型龐大的金屬機器成排矗立,有的緩慢旋轉著佈滿鋼齒的大滾筒梳理羊毛,有的則以令人眼花繚亂的速度將毛條紡成紗線,還有的織機咔嗒作響,將紗線交織成粗糙的呢坯。
每臺機器前都有一兩名工人在操作,頭戴便帽,神情專注,動作熟練地執行著添料。
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