第42章 外面的笑聲還在，聽來恍如隔世
上巳節將至，長安城多了幾枚孔雀翎。
鎖金樓的畫舫在漕渠東岸泊著，入夜收了燈籠，艙門半敞，門框上多了一枚孔雀翎，翎尾系著白絹，絹面在穿堂風裡輕輕抖著。
石九從矮桌前起身，把白絹解下來展開，油燈的光照著絹面上的字，他一個字一個字地看完了，嘴慢慢咧開。
破碎的喉嚨裡擠出嘶啞的風箱聲，那是他早已廢掉的舌頭在歡愉，他肩膀劇烈顫抖著，猛地抓起禿筆，飽蘸濃墨，在白絹一角狠狠落下一個殺氣騰騰的筆畫。
“去”
終南山北麓，劍口鎮。
吳令之租住的客棧在鎮子最深處，夾在鐵匠鋪和棺材鋪之間。
夜裡，只聽得“嗖”一聲。
吳令之在黑暗中猝然睜眼，左手如鐵鉗般扣住了枕邊的劍，一枚孔雀翎穿透窗紙，釘在窗欞上，那方白絹順著窗欞垂落，堪堪拂過他的鼻尖。
他沉默地鬆開劍柄，扯下白絹看完，掌心內勁一吐，將其攥成一團。
天光微亮時，枕邊空無一物，吳令之走出店門，那一團皺巴巴的絹紙，正妥帖地藏在他的護腕之內。
另一處，燈燭搖曳。
長生門三個人圍坐在桌前。桌上擺著幾隻瓷碗，碗裡盛著黏稠腥氣的液體。
中間坐著的是個女人，年紀看不出，頭髮垂到腰，指甲留得極長，塗著黑色的蔻丹，她拿小指的指甲尖挑起白絹一角，湊到燈下看了一眼。
她左邊坐著一個男人，頭往右邊轉去看白絹上的字，影子投在牆上，影子的頭轉向左邊。
她右邊站著一個人，膝蓋朝後面彎，像一隻涉水的鳥。
女人看完白絹，放下了，聲音細細的，像蟲子啃木頭。
“明王邀約，豈能辜負。”
牆上，四個扭曲的黑影驟然交疊，像是要從石壁上爬下來。
長安西市，一間掛著波斯地毯的客房。
門窗閉得嚴嚴實實，窗縫拿厚氈塞了，一絲風都透不進來，屋裡燻著乳香，煙氣濃重。
矮榻上鋪著一塊毛毯，織著密密匝匝的紅色花紋，在昏暗中如同流動的岩漿。
五個波斯人圍坐在刻花銅盤旁。為首的長者漢名何適，乃是波斯國王的心腹近臣，今年六十有餘，鬚髮灰白，身披寶藍絲綢長袍，纏頭巾上嵌著一枚碩大的祖母綠，在煙霧中幽幽發光。
銅盤擱在毯子中央，堆滿了石榴和無花果。
孔雀翎釘在窗框上，可是氈子沒有動過，窗栓沒有撥開，孔雀翎不知是從什麼縫隙裡鑽進來的。
何適開口說了一句波斯語，旁邊一個年輕人起身去取白絹，小心展開，平攤在銅盤旁邊，燈光照著絹面上的漢字。
五個人圍著看了一陣。
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