吳令之盯著長生門，長生門剜著石九，石九恨著吳令之。
三條視線在漫天飛紙裡交錯，像三柄浸了毒的利刃，死死抵在了對方的咽喉上。
四周天翻地覆，裴翎紋絲不動，猶如一尊冷眼觀世的玉像，風把他的話送到每一個人耳朵裡。
“從前我在外遊歷，認識了一種蟒蛇，名‘三索’，此蛇通體三條花紋，從頭絞到尾，紋路各異，遠遠看去，像是三條蛇纏在了一起。”
他抬起眼，斑駁的雙瞳裡，映著水榭內正欲互相撕咬的烏合之眾。
“說來話長，不急，諸位先看花。”
第二道機括聲響起，籠蓋又彈開一層。
水榭裡忽然安靜得不像話，剎那間，貼滿金箔的花瓣從籠子裡湧出來，起先只是幾片零星的碎金，在殘存的寒風裡幽幽打旋，可轉瞬之間，金粉色的洪流便如決堤般傾瀉而下，遮天蔽日。
半空中翻騰起一股的甜香，像是百種名貴香料同時被揉碎，吳令之指尖顫抖地接住一片，待看清的剎那，掌心猛地一縮。
硃紅色，形似銅錢，被生生壓進花瓣脈絡。
鎖金樓的徽記。
石九拈起一片在燈下照了照，一枚刻下的劍紋映入眼簾，他嘶嘶出了口氣，抬手去拂肩上的落花，花雨卻像是長了眼，粘在他汗津津的脖頸上、鑽進他的衣襟。
長生門的女人坐在那裡，任由金箔落滿一身，她旁邊那個男人接了幾片，舉到她面前，她伸出細細長長的手指接過，沒看上面的徽記，一把塞進口中咀嚼。
何適把落在酒盞裡的花瓣一片一片撈起來，排在毯子上。
銅錢，利劍，蠱蟲，聖火。
石九轉向長生門的方向，終於開口，聲音從齒縫間擠出來。
“一千兩……呵呵……一千兩……”
長生門的女人不答，一把一把地捧起花瓣，塞到嘴裡嚼個不停，唇齒間沾滿了燦金色的碎末。
每個人的呼吸都變得急促而焦躁，花瓣層層疊疊覆蓋在他們的衣服上，掩去了身份，只剩下一片晃眼虛偽的金，水榭猶如一座花冢，裴翎則是那個送葬之人。
裴翎將摺扇猛地展開，隨手一揮，罡風凜冽，漫天金箔如群鳥驚飛般向兩側分開，周身三尺之內，纖塵不染。
“方才說到哪了？對了，三索蟒。”
他語調悠然，似乎完全沒瞧見底下那群如困獸般互相瞪視、恨不得生啖其肉的惡徒。
“此蛇極兇悍，虎豹遇上都要退避三舍，縱橫山野，鮮有敵手，唯獨有一個弱點，胃口太大，不知飢飽。”
摺扇一合，裴翎指尖搭上了第三道機括。
“三索蟒從不冬眠，等到大雪封山的時節，它就趁機潛出，吞吃萬物。”
他低下眼看了看籠子，語氣輕得像自言自語。
“接下來是雪，諸位，該用飯了。”
