白石灘之戰結束二十餘日後，僕固可汗終於回到高昌。
他出兵時帶走了數千精騎，回來的卻只有不到四百人。
沿途不斷有人掉隊，也有人趁夜逃走。真正跟隨僕固可汗進入高昌城的，最後只剩下不到三百人。
阿爾斯蘭戰死、葛邏祿主力覆滅的訊息，反而比他們更早抵達。
高昌城中的貴族和商人已經知道，龜茲、姑墨、疏勒相繼倒向安西，東面的唐軍也已經越過伊州。李唐賓率領三千餘隴右軍和數千河西民壯正在逼近，歸義軍則封住了通往焉耆的道路。
高昌徹底變成了一座孤城。
高昌回鶻本來也不只是依靠騎兵。回鶻汗國崩潰以後，西遷回鶻人與當地漢人、粟特人共同建立政權。貴族可以跟隨可汗打仗，商人和百姓卻更在意道路、水渠和城池。
僕固可汗回城當夜，便命親信開啟府庫，把能夠帶走的金銀、絲絹和戰馬全部裝車，又準備焚燒糧倉，帶人從北門逃往草原。
他知道自己不可能守住高昌。
既然守不住，便不能把糧食留給唐軍。
只是這道命令還沒有傳出王宮，幾名負責看守糧倉的高昌貴族便先後拒絕執行。
“唐軍還沒有入城，你們便要投降？”
僕固可汗提刀闖入正堂，望著面前眾人，幾乎不敢相信。
一名年長貴族沒有退讓。
“可汗帶走了高昌最精銳的兵馬，說是要把唐軍擋在於闐以東。”
“如今阿爾斯蘭死了，葛邏祿人也沒了。唐軍從東西兩面過來，城中還剩下多少人可以守城？”
“所以就把城池交給唐軍？”
“城池不是可汗一個人的。”
這句話說完，正堂外也傳來兵甲碰撞的聲音。
僕固可汗這才知道，南門和東門已經被城中守軍控制。願意跟隨他的回鶻親兵仍有三百人，卻沒有哪個貴族願意把本部軍隊交出來，更沒有人願意陪著他焚燬自家糧倉。
幾日前還可以召集數萬聯軍的高昌可汗，至此連一道焚糧的命令都無法執行。當然不是高昌貴族突然忠於大唐，只是繼續抵抗的代價已經遠遠超過投降。
當夜三更，僕固可汗帶著親兵從北門離開高昌，逃往草原。守軍沒有阻攔，卻也沒有一兵一卒跟隨。
第二日，高昌貴族便派出使者，分別前往伊州和龜茲，請求向唐軍投降。
李業此時已經率主力離開于闐，轉移到龜茲休整。
高昌使者進入行營時，張淮深、郭衡、李振等人都在帳中。
使者獻上高昌城門、府庫和兵馬冊籍，又表示願意奉行大唐正朔，只求唐軍不要攻城，不要縱兵劫掠。
李業沒有立即答應。
“僕固可汗在哪裡？”
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