這句話說到了要害。
河東諸將與朱溫廝殺多年，最清楚打贏一仗和吞下一地不是一回事。今日奪城，明日缺糧，只能退出；今年歸附的豪強，明年換個價錢又會投敵。亂世裡最不缺勝仗，缺的是把勝仗變成田賦、兵源和下一場勝仗的人。
李克用起身走到圖前，盯著夏州許久。
他想起十餘年前的長安。那時兩人都還年輕，一個是代北飛虎子，一個只是剛剛闖出名聲的懷德軍將。兩人並肩平賊，縱馬射獵；李業一箭射虎以後，他還親自命契丹老僕鞣好虎皮，送給這位新結識的兄弟做披風。
英雄相識，固然快意。
可天下只有一個。
“子燁能從懷德堡走到今日，是他的本事。”李克用忽然笑道，“可若因此便要某把關中讓給他，那他未免也把河東看得太輕了。”
他回頭吩咐：“人馬不出河。放開麟、石商路，准許商人賣馬、箭和鐵器給夏州。告訴李思恭，他若能守住一年，河東便給他一年的東西；只能守一個月，便別指望某替他收屍。”
“另外盯住河中。涼軍若大舉東進，我們便向蒲津增兵。”
周德威問道：“若李業拿住商隊，遣使來問呢？”
蓋寓替李克用答了。
“河東剛奉詔罷兵，當然不願再啟邊釁。邊民逐利，私自販賣，代王知道以後，一定嚴加查辦。”
他說得十分誠懇，堂中諸將卻都笑了。
查辦自然要查辦。等馬匹、鐵器和箭簇送進夏州，再找兩個倒黴商人打幾棍，便足以向涼國交代。若李業不肯接受，河東還可以再寫一封更誠懇的文書。
李克用只是花一點軍資，買李思恭替自己流血。李思恭明知如此，也只能感恩戴德。
夏州使者退下時，門外一個八九歲的孩子正蹲在地上，拿木箭沿輿圖比劃。
他聽見眾人談到李業，仰頭問道：“阿耶，他就是射虎的涼王麼？”
李克用看了兒子一眼。
“正是。”
孩子哦了一聲，又低下頭，把那支木箭放在了潼關上。
他叫李存勖。
與此同時，去鳳翔的使者也得到了答覆。
李茂貞比李克用更加痛快。溫韜只問清李思恭還能湊出多少騎兵，便許諾送一批弓弩、鐵甲和粟米北上。同時派三千人北上接管之前還被長安朝廷控制，此時已經變成了空城一座的鄜坊鎮。鳳翔不必替夏州打仗，只要李思恭還能咬人，李業便不得不在北面留兵。
至於李思恭開出的那些條件，溫韜一條也沒有答應。他只讓使者回去告訴自家節帥：夏州還在，東西便會送；夏州若丟了，拓跋氏的人頭對鳳翔也沒有用處。
何況此時李茂貞真正想咬的，是韓建。
天子已經逃入華州。韓建出城伏地迎駕，哭得幾乎背過氣去；等車駕進城，他轉頭便換掉宮門守卒，又以整頓扈從為名，收走殘餘神策軍的兵器。百官想往長安寄信，要先交鎮國軍拆看；天子要召見城外將領，也得等韓建安排道路。
李曄逃出了李茂貞的手掌，隨即落進了另一隻手掌。
李茂貞得報以後，當場摔了酒盞。
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