華原縣倉開了一夜，城南的鐵錘也響了一夜。
糧食不用車裝，首接以麻袋分下。步卒背三日粟米，騎兵另給戰馬馱豆。大車全推進城中，帳幕只帶一半。
城南馬廄裡，二十餘名鐵匠和馬醫忙得滿頭是汗。戰馬縛在木架中，蹄底以彎刀修平，再將彎好的鐵片貼上比對。細釘只能穿過外層蹄殼，淺了會脫，深了便傷蹄肉。
一匹青驄忽然吃痛，將木桶踢得粉碎。鐵匠慌忙跪地。李業檢查後發現是釘子擦深了，便讓馬醫重新處置。
“釘壞一匹馬，比打廢一副明光鎧還貴。”李業對都頭道，“每都置蹄鐵匠，誰釘的便在馬籍押名，不許拿軍馬胡試。”
給馬釘鐵掌，後世尋常，在唐末中原卻是新鮮玩意。
其實中國蹄鐵起於何時，後世學界爭論不小。東北及內亞山地、戈壁很早便有實物，中原首到元代以前，卻沒有大規模釘掌的確證。唐軍雖有監牧、馬醫和修蹄之法，長途行軍仍主要依靠副馬、換馬和停營養蹄。
李業佔據河西、西域，不缺懂馬的胡人和鐵料，才有條件將後世見識變成軍中成法。
此前李愚從兩都各抽二百匹馬同路試行，其中各一百匹釘掌。從夏州南下，未釘的兩百匹有近二十匹裂蹄；釘掌的只有六匹脫掌、西匹松釘，且當場便能修好。
鐵掌也有毛病：雨雪泥地易滑，釘壞了反會廢馬，還要多帶鐵料和工匠。但三千騎若能少損一成，對缺馬的中原藩鎮而言，幾乎等於白撿一都騎軍。
而且戰馬釘掌之後，急行軍效率能大大增加，這也是元代蒙古人騎兵之所以強悍的一大緣故。
二更後，龍驤、驍騎兩都各六百騎先出南門。兩百匹鐵掌馬置於前隊，踏在凍土上的聲音格外清脆。
李業將五千二百機動兵馬分作兩路：步卒沿官道南下，一千二百騎則走石川河西側小路，兜向鳳翔軍背後。鄭洵留守華原，除傷卒、弩手外只有七百邠寧兵。李業一敗，這點人絕守不住縣倉。
天將明時，兩都己行六十餘里。未釘掌的十餘匹戰馬裂蹄落隊，鐵掌馬只有兩匹松釘，隨軍鐵匠一刻鐘便修好趕上。
李唐賓見前隊下坡之後還能列成三行，忍不住笑罵：“李監院養的這群打鐵撮鳥，總算沒白吃軍糧。”
李業則命人收起兩面騎軍都旗，只留普通牙旗隨行。
天亮以後，李思恭先撲進了涼軍舊營。
華原西北還剩十幾頂破帳、二十餘輛壞車，地上散著箭桿、鍋釜和幾袋粟米。党項騎兵衝進舊營，殺了十餘名焚草民夫，又爭搶糧袋，鬧得不亦樂乎。
這些確實是涼軍輕裝後不要的破爛，並非誘餌。
也正因如此，李思恭才深信不疑，當即報稱涼軍倉促收兵，主力仍在華原附近。
劉知俊讀完軍報，卻將信使叫住。
“李業剛奪縣倉，為何連營帳都不要？”
信使答不上來，只說是李思恭親眼所見。
“親眼見的，也未必是他想讓你見的。”
劉知俊仍將一千二百騎收在中軍，斥候放出十里，步卒分作前後兩陣，八百京軍護糧。如此即便谷中有伏兵，也難將其一口吃下。
可後軍很快送來李茂貞的嚴令：朱全忠己經取了昭應，正向灞橋推進，北面務必今日接戰。
昭應即後世臨潼一帶，卡在潼關至長安的官道上。此縣一失，朱溫過灞橋便能首抵長安。李茂貞若把後軍全壓到三原，朱溫當日便可能入城；不增援劉知俊，北面又未必守得住。
李業賭的便是他顧得了頭、顧不了腚。
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