杏娘沒接話。她把切好的蔥收進碗裡，又拿起一根新的。
趙三娘察言觀色，沒從她臉上看出什麼來，也就不再追問了。她在鋪子裡坐了一會兒，喝了碗水，聊了幾句閒話——東市今天亂了一陣，永興樓臨時從別處調肉，後廚忙得雞飛狗跳，錢掌櫃在廳裡坐了一個上午沒出來。末了她補了一句：“聽說錢掌櫃那張臉黑得能滴墨，夥計都不敢從他面前走。”
杏娘一邊聽一邊切菜，沒有打斷她，也沒有追問細節。等趙三娘說完了要走，她才抬頭說了一句：“三娘，多謝你跑一趟。”
“謝什麼，“趙三娘揮了揮手，“我就是路過。走了。”
趙三娘走後，鋪子裡安靜了一會兒。灶臺上的水燒開了，咕嘟咕嘟冒著泡。小圓在水池邊洗菜，背對著杏娘，忽然問了一句：“是李大哥查的嗎？”
杏娘沒有回答。她切菜的動作沒有停，也沒有接話。
小圓沒再問。她低著頭把洗好的碗一隻一隻摞起來，碼得整整齊齊，然後端到架子上放好。那幾碗水珠還在往下滴，她也沒有擦——像是心裡也在想什麼事。
杏娘繼續切菜。
刀刃碰到砧板的聲音一下接一下，很有節奏。
她沒抬頭，但腦子裡已經把今天的事捋了一遍——永興樓被查了供應商，不管是不是李磬有意為之，這件事已經發生了。
錢掌櫃會不會把這兩件事連起來想？
會。
但連起來想又怎麼樣？
巡檢是公差，李磬是差役，查的是肉品存放合規，每一步都在規矩裡。
錢掌櫃再精明，也拿不出把柄。
李磬來吃麵的時候，是第三天的傍晚。
他進門的時候跟平時一樣——在門口站了一下，等眼睛適應了屋裡的光線，然後走到靠牆那張他常坐的位置上坐下。他把腰間的巡檢木牌摘下來擱在桌角，像是今天的事已經辦完了。
小圓看見他來了，抬頭喊了一聲“李大哥“，轉身就去灶臺那邊報信。
杏娘在灶臺後面。她聽見小圓那一聲，手上的動作沒有停，但心裡已經有數了——他來了。
她煮了一碗麵，碼上澆頭，端過去放在他面前。
李磬低頭瞥了一眼，沒急著動筷子。他拿起桌上的醋壺，往碗裡倒了一圈醋——跟往常一樣。然後又拿胡椒瓶，撒了一層胡椒——也跟往常一樣。
杏娘站在旁邊，沒有走開。兩個人之間隔著那碗麵冒上來的熱氣，誰也沒先開口。
過了好一會兒，李磬夾起一箸面，吃了一口，嚼了嚼，嚥下去。然後他說了一句：
“今天面不錯。“他說。聲音不大，剛好夠她聽見。筷子在碗裡攪了一下，把蔥花和麵條拌開，熱氣模糊了他的表情。
“今天面不錯。“他說。聲音不大，剛好夠她聽見。他又喝了一口湯，熱意從喉嚨落到胃裡，整個人鬆了一瞬。筷子在碗裡攪了一下，把蔥花和麵條拌開，熱氣模糊了他的表情。
杏娘站在桌邊，低頭看著他吃麵。她沒有說謝謝，也沒有問東市的事。她想說點什麼，但話到了嘴邊又覺得什麼都不用說——他既然來了，就是已經把話說完了。
“面裡多放了一把蔥花。“她說。
李磬低頭掃了一眼碗裡浮著的蔥花，沒說什麼，又夾起一箸，吃了。
。上桌在放錢文幾出間腰從，碗下放後然，口幾了喝也湯的裡碗把，面箸一後最完吃磬李。了完吃麵碗那把，看著站個一、吃著坐個一樣這就人個兩
”。哥大李“：句一了說聲輕娘杏，候時的來起站他
。著看，過轉磬李
”。心小上路“：說才，刻片了頓娘杏
。話句一的尾沒頭沒
。問沒也，了聽磬李
。門了出轉，聲一了嗯他
。意涼些著帶，來過捲風晚的上街。來回轉才了清太不看到直，了掉吃點點一廓的他把暮，裡暮進走影背的他著看，口門在站娘杏
”？了走“：字個兩了說只，頭回沒，碗洗邊池水在圓小
。碗空的上桌收去轉，站了站。來起糊模漸漸影人的上街，了濃經已暮的外門——眼一了掃口門往又。說娘杏“。了走“
。碗洗續繼，話說再沒圓小
。緒麼什出不聽，的嘩嘩聲水
。分幾了鬆著跟也裡心是像，點一了輕時平比作的碗洗圓小，得覺總娘杏但
。松有沒娘杏但
。了白明都麼什，裡手到端湯熱。說他替會底湯的麵碗那但，口出說不忙幫的人些有
。刀一下有會早遲邊那樓興永道知
