辰時三刻，坊署大門敞開。今天這一堂，她能不能全身而退？
杏娘站在坊署門前的臺階下面，周圍站了十幾個人——有常樂坊的街坊，有路過停下來看熱鬧的路人，還有幾個她面熟但不認識的商戶。
她站在人群前面，穿著一件洗得發白的青衫，頭髮整整齊齊地挽在腦後，袖子裡揣著她連夜理出來的進貨記錄和賬本。
她沒有穿得寒酸，也沒有穿得招搖——她不想讓任何人從她的衣著上看出她的處境。
吳賬房比她早到一步，站在門內的陰涼處，身邊站著三個男人——一個四十來歲、一身短打的苦力打扮，一個穿著半舊長衫、看起來像是落魄文人，還有一個年輕後生，低著頭，兩隻手不安地絞在一起。
吳賬房在和那個苦力說話，聲音不大，但那苦力一邊聽一邊點頭，目光閃躲，不敢看人。
杏娘看了那三個人一眼，心裡把他們的臉記住了。
鄭掌固從後堂走出來的時候，人群安靜了下來。
他在正中的案前坐下，掃了一眼堂下的人，目光在吳賬房身上停了一個呼吸的時間，然後移到杏娘身上，又停了一個呼吸。
“食味居。”
“回掌固，是食味居。”
“食味居鋪主沈杏娘，因有食客在你鋪中用食後腹痛不止，本坊署今開堂查問。你可有話要說?”
杏娘上前一步，微微欠身，不卑不亢：“回掌固，民女有話要說，但民女想先問一件事——那位食客當日用了哪一味食材後出了事，他人現在何處，是否已經好轉?”
鄭掌固看了吳賬房一眼。
吳賬房不慌不忙地站出來，拱了拱手：“回掌固，那位食客當日來我處訴苦，說在食味居用食後腹痛不止，吐瀉交加。”
“食味居與我以前做事的永興樓相鄰，那位食客堅稱是食味居的食材有問題，控訴在此，有據可查。”
杏娘沒有看吳賬房。她看著鄭掌固的眼睛，聲音不大但很清楚：“掌固容稟。”
當日那位客人在永興樓用食在先，來我鋪中只買了一份涼麵，離開時並未有任何不適。
“隔夜之後永興樓才說客人出了事。若真是我的食材有問題，為何客人當夜不發作，偏要等到次日才來找我?”
吳賬房笑了一聲：“沈掌櫃這話說得輕巧。藥材鋪子裡慢毒也能讓你三天後才倒，你一碗涼麵讓人隔日發作有什麼稀奇?”
杏娘轉頭看向吳賬房，神色平靜：“吳先生是賬房先生，不是大夫。你連瀉藥和慢毒都分不清，怎麼斷定我的涼麵裡有問題?”
人群中有人輕輕笑了一聲。
鄭掌固拍了拍案板：“肅靜。“他看著杏娘，“沈掌櫃，你說你的食材沒有問題，可有證據?”
杏娘從袖子裡拿出三張紙，雙手呈上：“回掌固，這三分是我鋪中半年來的進貨記錄——肉來自西市老劉家的肉攤，菜來自城郊林大娘的自種菜地，麵粉是從東市裕豐糧行進的。”
進貨日期、數量、經手人一一在冊，請掌固過目。
“若我的食材有問題，這半年中早該有人出事，不會等到今天。”
鄭掌固接過那三張紙，掃了一眼，放在案上，沒有細看。
他轉頭看向那三個證人：“你們三人，可有話說?”
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