料子全部入缸之後，杏娘又在最上面撒了一層薄薄的細鹽。這層鹽是用來封面的，能防止表面的醬料接觸空氣後氧化變黑。
撒完鹽之後用手掌輕輕壓平，然後蓋上缸蓋。
缸蓋是木頭的，比缸口略大一圈，蓋上去之後嚴嚴實實的。
但她沒有把缸蓋完全蓋死——在蓋子的一側墊了一根細木條，留了一條不到一指寬的縫隙。
這條縫是給空氣留的，發酵需要氧氣，但又不能讓太多空氣進去。
杏娘蹲在缸前面，偏著頭看了看那條縫隙，確認大小合適，沒有被木條堵住。
然後她從袖子裡掏出一小塊炭條，在缸壁上畫了一道橫線。炭條是她昨天從灶膛裡撿的，燒了一半的細木條，晾乾了正好當筆用。
她習慣了在容器上記日子——做醬這行，時辰差一天，味道就差一層。
橫線代表日期，她在旁邊寫了一個小小的“四“字，意思是第四天。
從今天開始，這缸醬就是她的了。她打算每隔七天畫一道線，到第七道線的時候，醬就差不多可以開封了。
四十九天。說長不長，說短不短。
她站起來，在庫房裡走了一圈。
目光掃過每一樣東西——架子、操作檯、水缸、工具。
東西不多，但每一樣都用得上，每一樣都擺在該在的位置上。
操作檯上的工具都收好了，鹽水碗洗乾淨了倒扣在架子上，竹蓆晾在院子裡，豆子剩下的渣滓已經掃乾淨了。
她走到缸前面又蹲下來，把耳朵貼在缸壁上聽了一會兒。
什麼聲音都沒有。
但她說，裡面有動靜——水、鹽和菌絲正在悄悄地發生著化學反應，時間和溫度會幫她把它們變成醬。
她想象著七天之後的樣子：醬料會開始滲出水分，顏色變深，香氣也會一天比一天濃。
然後她站起來，在窗邊站了一會兒。
窗外的巷子裡有人在說話，聲音隔著牆傳進來，聽不清在說什麼。
但那些聲音讓她覺得安心——外面有人在過正常的日子，她也在做自己該做的事。
每個人都在忙自己的活計，她在忙她的醬，誰也不比誰高貴。
做醬不是什麼驚天動地的大事，但對她來說，這就是全部。她吸了一口庫房裡殘留的豆香，那股溫熱的糧食氣息順著鼻腔滲進去，整個人安定了幾分。
她又掃了一眼缸壁上的那道線。
四十九天。值得等。她伸手在缸壁上輕輕拍了兩下，像是跟裡面的醬打了個招呼——好好待著，過幾天再來看你。
杏娘鎖好貨棧的門，沒有急著走。她在門口的臺階上坐了一會兒。
日頭已經升高了，照在巷子的青石板路上，明晃晃的。
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