第九章 活絡散
秦牧再次來到孫記藥鋪，熟悉的草木藥香瞬間充盈鼻腔。
剛進後院，秦牧就聽見前堂傳來一個洪亮中帶著幾分粗糲的聲音，正是趙鐵柱。
“孫老頭，我那瓶活絡散快見底了，再給我拿一瓶上品的來。最近礦上不太平，我得要努力修煉修煉。”趙鐵柱大大咧咧地拍著一個鼓鼓的錢袋，發出沉悶的銅錢撞擊聲。
孫掌櫃的聲音帶著一絲驚訝：“可以，上品活絡散800銅板一瓶，你最近修煉還挺捨得的啊。”
800銅板！秦牧在院角陰影裡聽得心頭一跳。他一天辛辛苦苦幹下來，也才三十文。這一瓶藥，抵得上他不吃不喝二十七天的工錢！這窮文富武，當真不假。
趙鐵柱渾不在意地哈哈一笑：“銀子算什麼？本事才是自己的！我們要保護礦洞，沒有實力怎麼行！上次縣裡黑虎幫來礦洞視察，見我的修為有些長進，帶的民兵也精氣神足，還賞了十兩銀子呢！”說著，他從錢袋裡摸出一塊銀角子，拍在櫃檯上，聲音清脆。
孫掌櫃沒再說什麼，轉身從藥櫃深處取出一個青瓷小瓶，瓶身瑩潤，封口處打著紅色的火漆。他遞給趙鐵柱，語氣淡然：“雖然你不是第一次購買上品活絡散了，不過我還是要告訴你：一瓶要分三次塗抹，用量不宜過多，藥力發散時周身燥熱屬正常，如果用量過多傷了身體，老夫概不負責。”
“曉得曉得！你這老頭就是囉嗦！”趙鐵柱接過瓷瓶，小心翼翼地揣進懷裡，又順手抓起櫃檯上一顆冰糖葫蘆，塞進嘴裡，含糊不清地說道，“對了，前幾日是不是有個叫秦牧的小子落籍了？我還教了他基礎樁功的架子。”
孫掌櫃眼皮都沒抬，用雞毛撣子拂了拂藥櫃：“就在後院分揀薄荷。手腳還算麻利。”
趙鐵柱聞言，大步流星朝後院走來。秦牧連忙站直身體，恭敬道：“趙隊長。”
趙鐵柱看到秦牧，咧嘴一笑，露出一口白牙，上下打量了他一番，目光尤其在秦牧略顯沉穩的站姿上停留了片刻。“小子，氣色不錯嘛！孫老頭說你幹活麻利，看來沒騙我。”他走近幾步，壓低聲音，帶著幾分炫耀和指點江山的味道，“想必你剛才也聽到了，那活絡散，可是好東西。我練武之初，哪用得起這等靈藥？都是靠死熬硬撐。你小子運氣好，入了籍，又能得孫老頭青眼，往後若是勤加修煉，配上這等丹藥輔助，成就未必在我之下。”
秦牧心中一震，連忙虛心請教：“多謝隊長提點！晚輩昨日初練樁功，只覺痠痛難忍，不知這活絡散，具體有何效用？”
趙鐵柱拍了拍懷裡鼓囊囊的位置，一臉“你懂的”表情：“直說了吧，這玩意兒就是給咱們練家子用的！它能疏通經絡，活血生肌，最關鍵的是——”
他頓了頓，聲音壓得更低，“它能加快氣血執行，讓你在站樁時，身體能承受更久的負荷，恢復也快！簡單說，用了它，你每日能修煉的時間更長，進境自然就快！我平日裡可捨不得用上品的，也就是最近要應付檢查，才奢侈一把。”趙鐵柱咂咂嘴。
秦牧聞言暗道，不知道活絡散能否增加我的每日熟練度上限，如果可以的，這便是一條快速成長的捷徑。
“原來如此！多謝隊長解惑！”秦牧臉上露出恰到好處的感激和震撼，“這活絡散竟如此神奇，晚輩若有餘錢，也一定要嘗試一番。”
“嗯，孺子可教！”趙鐵柱滿意地點點頭，忽然想起什麼，問道，“對了，你那樁功練得如何了？老頭子說你有點沉勁，我瞧著也還像樣。今日下工後，來我住處一趟，我親自考校考校你。樁功是萬丈高樓的地基，容不得半點馬虎！”
“是！晚輩遵命！”秦牧心中一凜，知道趙隊長是想考校他的修煉情況，不敢怠慢，連忙躬身應下。
趙鐵柱又交代了幾句站樁的注意事項，便大笑著轉身離去，很快就傳來他跟孫掌櫃打招呼告辭的聲音。
孫掌櫃從前堂踱步到後院，瞥了一眼秦牧，淡淡道：“趙鐵柱性子直，他願意指點你，也是你的機緣。不過，”老人話鋒一轉，目光掃過秦牧那雙佈滿細小傷口和藥漬的手，“今日這薄荷，須得在日落前分揀完，莫要誤了時辰。”
“是，老先生！晚輩明白！”秦牧收斂心神，重新專注於眼前的薄荷堆。但趙鐵柱的話，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，在他心中掀起了漣漪。
活絡散......上品......加快修煉......
一瓶活絡散就要800銅錢，看來這個世界的武功並不好修煉。沒有資源，僅靠自身苦熬，進境必然緩慢。
一下午，秦牧幹活格外賣力，心思卻有一半飄在了活絡散上。他分揀薄荷的動作越發純熟，指尖翻飛，枯葉雜質紛紛落下，青翠的葉片如雨點般灑在竹匾中，均勻而整齊。
......
黃昏時分，秦牧領了三十文工錢，辭別孫掌櫃。孫掌櫃雖然預支了100銅板，但是他也不是連著幾天不給工錢，而是間隔一天發一次，也讓秦牧有錢吃飯，不至於幾天沒進賬餓死了。
秦牧出來後，沒有立刻去趙鐵柱住處，而是先去雜貨鋪花了5銅板買了一瓶高粱燒，然後才往趙鐵柱的家中走去。
