第117章 造反正在進行中（求訂閱）
男爵堡西翼的一間居所內，爐火燒得正旺，將窗外呼嘯的寒風完全隔絕。
這間屬於勞倫斯的房間陳設頗為講究，厚重的羊毛掛毯遮住了石牆的寒意，精緻的銀質燭臺上跳動著溫暖的燭光。
亞瑟。盧卡，還有一位名叫吉爾伯特的老扈從圍坐在雕花橡木桌旁，桌上擺著盛滿琥珀色蜜酒的金邊玻璃杯。
四人先是像往常一樣閒話家常。
亞瑟說起妻子最近迷上了天鵝絨，光是這個月就定製了三件新斗篷。
盧卡抱怨酒窖裡存的南方葡萄酒快要見底，而新的商隊因為大雪遲遲未到。
吉爾伯特則展示著他新得的銀製腰帶扣，上面精緻的雕花紋路在燭光下若隱若現。
酒過三巡，勞倫斯輕輕放下酒杯，神色漸趨嚴肅。
「諸位，」他環視在座三人，「說句實在話，你們對領地的前景究竟怎麼看？」
亞瑟緩緩地轉動著手中的酒杯：「領主大人向來深謀遠慮，我們何必杞人憂天。」
盧卡抿了一口蜜酒：「是啊，雖說時局不太平，但男爵堡總歸是安全的。」
吉爾伯特把玩著腰帶扣，笑而不語。
勞倫斯深吸一口氣，聲音低沉卻清晰：「這裡沒有外人，我就直說了，照現在這樣下去，杜瓦爾領根本沒有未來。」
「勞倫斯！」亞瑟臉色驟變，「你怕是喝多了，這些話我們就當沒聽見。」
盧卡連忙打圓場：「老夥計，這種話可不能亂說。」
吉爾伯特也皺起眉頭：「慎言，慎言啊。」
「多？我比任何時候都清醒。」勞倫斯目光如炬，「明眼人都看得出戰爭迫在眉睫，可你們看看，領地防務形同虛設，領主連必要的戰爭稅都不願徵收。等到羅塞尼亞的鐵騎踏平邊境，我們拿什麼抵擋？」
盧卡不以為意：「大不了我們固守男爵堡，按照貴族間的規矩，只要投降就能保全性命和體面。領地事務或許會受影響，但至少————」
「天真！」勞倫斯猛地拍案，「你以為投降後還能維持現在的排場？看看你杯中的蜜酒！」
他指著盧卡：「這是從南方運來的珍品，一旦商路斷絕，你還能享受這樣的美味嗎？」
吉爾伯特輕笑著搖頭：「熬過這段艱難時期，等戰爭結束就好了————」
「艱難時期？」勞倫斯冷笑一聲，目光掃過在場每一個人，「你們以為僅僅是商路斷絕那麼簡單？羅塞尼亞那群蠻子會像蝗蟲過境般掠奪我們在領地上積累的財富。他們會搶走糧倉裡最後一粒麥子，搬空酒窖裡每一桶美酒，連你們妻子首飾盒裡的珠寶都不會放過。」
他繼續說道：「亞瑟，你夫人每個月都要定製新的天鵝絨斗篷，難道要讓她穿著粗糙的羊毛氈見人？盧卡，你那個酒窖裡珍藏的三十年陳釀，難道要換成農夫喝的劣質麥酒？吉爾伯特，你最近剛添置的那輛鑲銀馬車，難道要換成粗陋的木板車？」
聞言，亞瑟不禁想起了妻子最近才買的天鵝絨斗篷，盧卡望著杯中殘存的蜜酒出神，吉爾伯特的手下意識地撫過腰間的銀扣。
勞倫斯的聲音愈發沉重：「我們或許還能忍受清貧，但我們的家人呢？他們能接受從錦衣玉食到粗茶淡飯的落差嗎？等到我們的妻女不得不販賣首飾，我們的餐桌上再也見不到珍饈美饌時，我們該如何面對他們失望的眼神？」
房間裡陷入死一般的寂靜，只有爐火偶爾爆出幾聲啪作響。
許久之後，亞瑟嘆息一聲：「可是————我們又能有什麼辦法改變這一切呢？
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