趙之遠站起身，拍了拍衣襟上沾的草屑，白了他一眼。
隨即他展開雙臂，讓李鎮山看清自己身上那件月白色的儒衫，“我原本是打算在村裡教孩子們讀書，也不打算收錢，能讓鄉親們幫我照料田地就成。”
這倒不是他臨時起意。
那天在田裡歇息的時候，他望著村口那幾個圍著草垛追逐打鬧的孩子，心裡便隱隱有了這個念頭。
再加上李大叔張口便叫他“先生”，更讓他覺得這條路子或許走得通。
只是還沒等他想好怎麼跟鄉親們開口，李鎮山這個免費的勞動力便從天而降了。
“教書？”李鎮山楞了一下，隨即失笑，“教什麼書？頂多識些字就得了，到時候能去城裡找份差事就算是大出息了。”
接二連三地被打擊，趙之遠心裡那股子不服輸的勁兒便上來了。
他就不信了，自己還能總說不過這個當兵的粗人。他揚起下巴，急聲道：“萬一要是有那麼一兩個聰慧的呢？那也可以去考個科舉啊！”
李鎮山抬起頭瞥了他一眼，鼻腔裡哼出一聲不輕不重的冷氣：“沒有大價錢去請那些個學堂裡的先生舉薦，你當這科舉是說考就考的？你以為個個都跟你一樣，捨得賣家產去考科舉？”
他看了眼一臉失望的趙之遠，語氣放得稍微緩和了些：“認識些字是真有用。好歹往後別被人拿文書給坑了。至於科舉，算了吧，太費錢了。”
趙之遠張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
他將對方這話在心裡細細地過了一遍，忽然想通了。
那個與自己同名的原身趙之遠之所以能窮成那個樣子，合著是把家裡的錢都拿去請先生做舉薦了。
投了那麼多銀子，到頭來全打了水漂，人死了，功名沒撈著，反而連累了初來乍到的自己走投無路，認了張家老爺做乾爹。
活下去就那麼難嗎？
這農活，自己就非做不可了？
見趙之遠悶著頭不吭聲了，李鎮山便試探著問了一句：“你就不會別的？”
趙之遠回過神來，搖了搖頭，隨即像是想起什麼似的，臉上浮起一絲猶豫，“那把田租出去，能行嗎？”
“行是行。”李鎮山把最後一口飯扒進嘴裡，腮幫子鼓了鼓才嚥下去，“可光靠租子養不活人。請佃戶你也請不起。佃戶得管飯、管住、分收成，你這點家底可撐不到秋收。”
他放下木勺，將勺子往趙之遠那邊推了推，臉上浮起一抹善意的有些過分的笑容。
那笑容裡藏著幾分不易察覺的小心翼翼：“要不，我給你種吧。這樣你就不用下地了，這一日三餐我就不掏銀子了。到時候有了收成，咱倆二八分成。”
趙之遠楞了楞，隨即猛地反應過來，騰地站起身，指著李鎮山便喊：“姓李的！你是不是都盤算好了！”
“是。”李鎮山也不否認，坦坦蕩蕩地迎上他的目光，“可你也曉得，我說的那些也是真的。你這塊地，是真的不好種。”
趙之遠盯著他那張憨直的臉看了好一會兒，胸口那股氣堵了半晌，到底還是沒有發作。
他緩緩坐了回去，反而點了點頭。
李鎮山這談不上算計。人家是明面上把賬都給他算明白了。
田不好種是真的，自己幹不了農活也是真的，請佃戶請不起更是真的。
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