嶺南的氣溫不比京都，天氣悶熱又潮溼，人還未動彈就汗流浹背；身上隨時都像被泡在水裡，總是黏答答的。
靠山村不小，多是土生土長的本地人，也有不少早先流放的外來者。
下午知曉村裡又分來了流犯，有些人覺都不睡，全都眼巴巴擠在村長家守著呢。
「別擠別擠！外頭那個抱娃的女人，長得得勁兒，我喜歡。」
「太胖了，你養不起。倒是旁邊那個乾巴乾巴的丫頭，瞧著老實本分。」
「你倆個什麼眼神兒？那一看就是嫁過人的小婦人。這回來的姑娘多，可著挑吧你！」
屋外，謝時錦敏銳地察覺到，黑漆漆的屋子裡，有人藉著月光在她們身上打量。
「爹，有人。」
「嗯。」
謝銘釗上過戰場，直覺更加敏銳。
早在她開口前，就已經坐直了身子。似無意般調整了坐姿，將母女二人隔離在視線之外。
趙大銓翻箱倒櫃，等找到村志文書時，回頭就見窗子邊扒滿了一層黑漆漆的腦袋。
他家書冊捲成一團，挨個敲過去。
「一群王八羔子瞎打什麼主意？」
「我可告訴你們，這回來的人家身份不簡單，家裡的男人都活得好好的，可沒你們什麼事。」
「嘻嘻，村長，瞧您說的，我們又不是半夜爬牆的癩痢皮。」
「爺！您行行好，咱們都一把子年紀也沒個媳婦兒，我那屋子收收，還能住幾個人。」
油腔滑調的男人拉著他，將手裡的竹籤塞進趙大銓手裡。
「您老兒一會將我那房子也放進去給她們抽，要抽中住我那兒，不也能多接觸接觸？萬一真處出感情，您老可是坐主桌的大媒人呢！」
另一男人也不甘示弱，也將一條竹片塞了過去，「嘿嘿，我那兒也還有個豬圈兒，收拾收拾也還能住。」
「還有我還有我！二大爺，我家茅房上頭加了層石板兒，也是能住得下的。」
「切！你們這些沒實力的，也好意思跟我爭？」屋子最裡頭，一道壯碩的身影嗤笑幾人。
「瞧好了，我可是為了多討幾個媳婦兒，將我阿爺都攆出去了。那麼大的石頭房，可夠好多個姑娘住呢！」
趙大銓氣笑：「行了，你們這群混帳，都給我老實點兒，別盡給老子整事兒。」
他笑罵著，手裡卻快速將幾人遞的竹籤收集起來，全放進了抽籤箱子。
屋子裡太黑，謝時錦即使靠近窗邊，也看不清裡頭到底是些什麼人。
好在這些人說話似乎沒什麼顧忌，她稍加分析，就能立即明白他們在謀算什麼主意！
鄉下人家窮，沒錢沒彩禮，許多漢子都娶不上媳婦兒。
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