阿里和卓這話一齣口，整個大殿瞬間陷入一片死寂，滿座賓客皆是驚愕不己，臉上都露出了難以置信的神色。誰也沒有想到，阿里和卓竟然會主動將自己最疼愛的女兒，當作禮物獻給乾隆。
但仔細想想，又不覺驚訝了。
除了端坐於高臺之上、嘴角依舊噙著淡淡笑意的曦瀅，其餘的妃嬪們臉色全部驟變，就連太后也被阿里和卓這番話震住了，臉上的笑容瞬間僵住，眼神里滿是詫異，一時之間竟不知該如何反應。
說真的，她不想要一個在男人堆兒裡跳舞的兒媳婦，即便只是入宮為妾，她也不願讓這樣的人踏入皇家門庭。
乾隆聽到這話，也是微微一怔，顯然也沒有料到阿里和卓會提出這樣的提議，臉上的驚愕一閃而過，緊接著，便被難以掩飾的大喜過望所取代，眼底閃爍著興奮的光芒，連語速都快了三分。
“阿里和卓，這話是真是假？你當真願意將含香公主獻給朕？”
阿里和卓重重地點了點頭，臉上露出了誠懇的神色，語氣堅定地說道：“皇上明鑑，如果不是誠心誠意，臣也不會不遠千山萬水，親自把含香帶到京城來，獻給皇上了！這是臣的一片心意，也是回部上下的一片心意，還望皇上笑納！”
乾隆再次看向一旁的含香，隨即忍不住志得意滿的仰頭大笑起來：“哈哈哈哈！好！好一個阿里和卓！朕今日算是交了你這個真心朋友！你的這份禮物，實在是太珍貴了，朕會把她好好的珍藏著，絕不會委屈了她！朕向你保證，你今日這個決定，永遠不會後悔！”說罷，便轉頭對著身後的太監大喊：“拿酒來！朕要與阿里和卓痛飲一杯，慶祝我們兩國情誼綿長！”
太監急忙捧上酒壺酒杯。斟了兩杯酒。
乾隆親自遞給阿里一杯。
皇帝親自遞酒，這是極大的抬舉了。
而站在一旁的含香，依舊靜靜地佇立在那裡，臉上沒有絲毫喜悅，也沒有絲毫抗拒，眼神里滿是壯烈與悽絕，彷彿早己預料到自己的命運，又彷彿在無聲地抗爭著這被安排好的一切。
說真的，比起宮中妃嬪們的患得患失、忌憚勁敵來襲的惶恐，曦瀅覺得含香很可憐。
她不過是一個風華正茂的女子，卻被自己的家族當作一件精緻的物品、一份美麗的獻禮，隨意贈予一個年紀近乎自己兩倍的帝王，從此被困在這西方宮牆之內，失去自由，失去自我，餘生都只能在深宮之中，陪著一個並不愛自己，而只想佔有自己，自己也絲毫不會愛上的人。
說真的，雖然蒙丹很愛狂躁，但他們至少有青梅竹馬之誼，而且蒙丹也不會動手欺負含香，與之形成對比的，是從沒見過的乾隆，他己經半百，他己經老了，而且他比蒙丹更容易生氣，憤怒的時候，動不動就要摘她腦袋，甚至親自動手要她的命。
這種情況下，如果有的選，任何一個擁有自我意識的人都會選擇雖然有毛病，但是至少有感情，不會動不動要她命的愛人。
所以，含香後來的選擇，絕不能簡單歸結為“戀愛腦”。
人家也想活命。
乾隆決意將含香留在宮中，這件事在宮裡掀起的波瀾實在不小。
回部終究是異族番邦，怎麼能將一個番邦女子隨意留在宮廷之中、侍奉帝王呢？
太后心中滿是不滿，卻礙於場合與乾隆的顏面，不便首言，只能將希望寄託在曦瀅這個皇后身上。
可偏生曦瀅壓根沒打算在這件事上與乾隆硬剛——說到底，乾隆又不是她的心上人，他愛誰、寵誰，想封誰為妃，與她又有什麼干係？只要他還不至於失心瘋，就絕不會廢了她這個皇后，改立含香。
至於其他妃嬪，自然是各有各的怨懟，各有各的傷感，卻也只能暗自隱忍。
但是，其中最是憤憤不平的，居然是小燕子。
散了宴會，己經很晚了，小燕子在紫薇的院子留宿。
一晚上她就跟個驢拉磨似的，轉著圈圈哼唧著，滿臉的不痛快。
她實在想不明白，乾隆這個“大色迷”，處理國事時明明那般英明果決，可在女色上，卻這般貪心，左一個右一個，前前後後娶了二十多個老婆。一聽阿里和卓說要把含香“獻給”他，他就‘快樂得像老鼠’了！
自己納了這麼多，還要求女人們的唯一，這不就是妥妥的雙標嘛。
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