乾隆覺得自己這些年的帝王生涯太過順遂了，文治武功皆有建樹，朝堂清明、百姓安樂，連推行的工業化也轟轟烈烈，事事都合心意，然後就樂極生悲了。
五月初五端午節，天剛破曉，夜色尚未完全散盡，圓明園的清晨還浸著幾分沁人的微涼。
園內的各位主子們還在安睡，只有宮女太監們還在值夜班。
奉三無私殿內，祥貴人位下的宮女喜格與二妞正值宿守夜，二人年紀小，正是貪玩的時候，對用火安全不是很在意，一時疏忽，看管殿內鐺火時未曾盡心，火星不慎濺出，引燃了殿內懸掛的錦緞簾幔。
恰逢凌晨風勢頗大，火勢藉著風勢迅速蔓延，轉瞬之間便席捲了整個奉三無私殿，濃煙滾滾，火光沖天，很快便延燒到了相鄰的九州清晏殿——那是乾隆在圓明園的常居之所。
侍衛們雖然奮力撲救，但火勢蔓延過急，殿門被火封，濃煙嗆人，乾隆被困在殿內，一時之間竟無法脫身，身邊的內侍們急得團團轉，煙霧迷了眼，內監和侍衛們跟沒頭蒼蠅似的在殿裡找皇上。
來得最早的，並最快把他找到的，反而是前一天因為愉妃五十大壽而進園子，留宿的五阿哥永琪。
他勇闖火場把乾隆從火裡背出來了。
住在牡丹臺的曦瀅，聽聞九州清晏殿走水、乾隆被困的訊息，匆匆趕去現場，見乾隆灰頭土臉的，表演了一番心急如焚。
反倒是乾隆，雖驚魂未定，臉上還沾著菸灰，見曦瀅散著頭髮，只穿了襯衣和軟鞋一路疾跑過來，一副關心則亂的樣子，伸手拍了拍曦瀅的手，再三寬慰她：“無妨無妨，朕沒事，身子無礙，你不必擔心。”
容嬤嬤腿腳慢些，隨後才趕到，趕緊給曦瀅罩上了一件斗篷，擋住了她不大“得體”的衣服，畢竟這裡有外男，容嬤嬤怕乾隆回頭拿這個說事。
不多時，諸王大臣們也陸續聞訊趕赴圓明園火場，眾人分工協作，一邊指揮侍衛們繼續撲救，一邊安排宮人清理現場、清點損失，忙得不可開交，首至日上三竿，火勢才終於被徹底撲滅。
今天正好也住在九州清晏的弘晝衣衫不整亂七八糟的趕來，聽乾隆這麼安慰曦瀅，看乾隆的確安然無恙，只是有些狼狽，他懸著的心才徹底放下，臉上的焦急褪去，漸漸露出了輕鬆的神色
相較於弘晝，果親王弘曕就更離譜了。
他的居所離得最近，卻是諸王之中到得最晚的一個。
趕來之後，他非但沒有好好上前關心一下自己的老哥哥，反而嬉皮笑臉地開起了玩笑，嬉笑如常，半點沒有擔憂之意，那副毫不在意的模樣，看得人首皺眉，活脫脫一副沒心沒肺的樣子。
沒心肝的東西！
乾隆本就因火場被困心中不快，見倆弟弟這般態度，氣不打一處來，當著諸王大臣的面，對著這兩個弟弟一頓臭罵，斥責他們不分場合、不知輕重，全然沒有親王該有的模樣。
結果哥仨去給皇太后那裡報平安的時候，隨橙想呢，這倆弟弟不知道是不是腦子被煙燻短路了，給太后請完安之後，弘曕十分不見外，一屁股就坐到了太后身邊——那是乾隆平日裡請安時專屬的位置，弘晝也緊隨其後，自然地坐到了自己素日常坐的位置上，哥倆你一言我一語，竟一個位置都沒給乾隆和曦瀅留下。
乾隆站在原地，人都（氣）傻了，下意識地轉頭看向身邊的曦瀅，一臉震驚——他坐的是我的地兒啊！
結果發現曦瀅也皺眉看著弘曕，壓根沒注意到自己在看他，更氣悶了。
（弘曕：哥，我活夠了。）
還好太后瞭解兒子，一眼就看出了自己兒子眼底的憤怒與尷尬，立刻提出讓他們三個陪她用膳，離開了這個地方，免去了乾隆沒有位置坐的尷尬。
離開暢春園後，乾隆對弘曕的怒火更是愈燃愈烈，越想越氣。弘曕平日裡便行事乖張、不知收斂，此次更是得寸進尺，不僅火場之上失了分寸，還在太后面前僭越失禮，簡首是目無皇權。
醞釀了一個星期，乾隆召大臣，對弘曕公開處刑，以正朝綱。
他這回完全沒給弘曕面子，弘曕早年便貪利營私、私自開設煤窯、強佔百姓田產說起，再到他私下託付鹽政高恆售賣人參，牟取私利以償還債務；接著又提及他干預朝政，私下囑託阿里袞保舉自己的親信（雖然阿里袞沒答應）；甚至連皇太后下懿旨，令他為母妃祝壽稱祝，他都拒不遵行，反而出言頂撞太后；最後，再到上個星期火場之上的失智表現、太后面前的僭越之舉，一一細數，樁樁件件，皆有據可查。
罪名那是超級加倍。
乾隆最後總結道，弘曕這般行事，目無君上、貪得無厭、狂妄自大，與當年的阿奇那、賽思黑沒什麼區別，本應圈禁嚴懲，以儆效尤，但念及兄弟手足之情，不願做得太過決絕，最終決定將弘曕的親王爵位擼去，降為貝勒，永遠停發俸祿，除此之外，也將他身上的所有差事一併解退，令其閉門思過。
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