開春那天早上下了場細雨，碎石路上的水窪映著灰白的天光，泥漿從石縫裡往外滲，沾了姜棠布鞋的幫子一圈深褐色的印子。
顧衛西走在她前面，舊本子揣在內兜裡，左手攥著一張折了兩道的臨時戶口紙，紙面被他用舊報紙包了一層防潮，邊角壓得整整齊齊。
姜棠的手指在袖口裡蜷著，指尖碰著袖口布面的毛邊，腳步比平時碎了兩分，踩在碎石上的聲響輕得像貓爪子落地。
顧衛西側過頭看了她一眼，腳步放慢了。
“緊張？”
姜棠的手指在袖口裡攥了攥，嘴唇動了兩下才擠出聲音來。
“三哥，陳老師會不會不收我？”
顧衛西：(ˊ?ˋ)
“戶口紙在這兒，學費在這兒，憑什麼不收？”
他從褲兜裡掏出一箇舊布包，布包角上打了死結，裡頭是西塊整錢和幾個鋼鏰子疊在一起硬的一坨。
“走吧，三哥帶你去。”
村小的院牆是土坯壘的，牆頭長著一叢枯黃的雜草，校門口那扇木板門開著半扇，門檻上的漆皮脫了大半露出裡頭灰白的木茬。
陳秀琴站在教室門口的走廊底下，手裡夾著一隻花名冊，旁邊圍了三西個帶孩子來報名的婦人，孩子們穿著新棉襖扒著門框往教室裡探頭。
顧衛西帶著姜棠走到走廊底下的時候，陳秀琴的目光從花名冊上抬起來，落在了姜棠身上。
姜棠穿著顧衛南前天從鎮上扯了半尺藍布拼出來的新褂子，袖口長了一截，把手指頭遮了大半，領口那塊布的顏色跟下襬差了半個色號。
陳秀琴的嘴角那條線平的，目光從姜棠的褂子上移到了顧衛西臉上。
“衛西，這就是上回說的那個丫頭？”
“姜棠，今年六歲，戶口在青礁村。”
顧衛西把舊報紙包著的戶口紙遞到了陳秀琴面前，紙面在春雨的潮氣裡泛著微的卷邊。
陳秀琴接過去翻開了，目光在戶口紙面上掃了兩遍，手指在姜棠名字底下那行字上停了。
“監護人那欄寫的是顧衛東？”
“我大哥。”
“你大哥本人怎麼沒來？”
“趕海去了，家裡供貨不能斷。報名這事他讓我來辦。”
陳秀琴把戶口紙合上了，手指在花名冊的封面上敲了兩記，嘴角那條線往下沉了半分。
陳秀琴：(ˊ?ˋ≡ˊ_ˋ)
“衛西啊，不是我說難聽話。這孩子是你們撿回來的，以前沒上過學，連拼音都沒摸過，首接跟班怕是吃力。”
顧衛西的手指在褲兜口上碰了一記，聲音平的，像在唸舊本子上的數字。
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