蔡麟嘴上掛著血，陰惻惻道：“船上，還有糧倉裡，都有假欽差的幫兇。這麼多糧草眨眼間消失了，今夜搬糧之人定然甚眾，給我查，一個都不要放過！”
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揚州亂了一夜，糧倉失火，賀闕暴斃，下頭的部將們一個接一個造反，誰都覺得蔡麟行，自己定然也行。蔡麟應付這些人分身乏術，此刻，遙遠的長安裡，亂象亦愈演愈烈。
蓬萊殿內，李漱月穿著青色翟衣，頭戴九樹九鈿、博鬢一雙，髮髻正中插著立鳳，筆直跪在御座前。皇帝垂眸看著李漱月，他的長女就要遠嫁了，此去一別，餘生恐怕再難見面，但皇帝眼中卻沒有多少不捨，只是提醒道：“你此去河東，當孝順舅姑，謹守婦道，奉公宮之教，和邦族之姻，修內則，勤中饋，永固恩榮。”
李漱月垂下眼眸，深深長拜：“女兒遵命。”
何皇后看著女兒，忍不住擦眼淚，道：“你貴為公主，但去了河東，便是新婦。你當禮待夫家，勤事舅姑，最要緊的是夫妻敬重如賓，在外對夫柔順，在內勸勉夫婿，勿逞驕鬥氣。若有拿不準的事，常給長安寫信。”
李漱月眼眶也不由紅了，但如此場合，她卻什麼也說不得，只能對何皇后行禮：“謹遵母親教誨。母親，女兒走了，您多保重。”
李漱月三叩首，拜謝父母之恩、朝廷奉養，便在女官的扶持下起身，團扇遮面，頭也不回朝外走去。李漱月在禮樂聲中坐上鸞輦，宮闕朱門在她面前重重開啟，她知道，這一走，關山萬里，音書難寄，背後再無故國。
她是平原公主，河東節度使夫人，是朝廷和劉景祁結盟的信物，若能活到那一天，還當是未來河東節度使的母親。劉景祁飛黃騰達，她未必跟著顯貴，但劉景祁節節敗退，她必無活路。
她沒有家了。
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雲州。
朔風捲雪，落日孤煙，沈悶悠長的角聲響在暮色裡，吹徹邊城。城樓上方，鷹隼在半空盤旋，一聲嘹亮的哨子傳來，鷹長鳴一聲，展翅俯衝，穿越風雪烽燧，精準抓在一個少年郎手臂上。
少年亦穩穩抬著手臂，絲毫不擔心被鷹爪傷到。他從鷹腿上解下信筒，飛快看完，笑了一聲，將信傳給身後人：“軍師，你所料不差，平原公主到幷州了。”
段澤接過密信，他本在幷州，但劉景祁叛亂時，他早早感覺到狀況不對，和李承影趁亂逃到雲州，保住了一條性命。段澤將紙條燒燬，嘆道：“長安內憂外患，嫡長公主的嫁車還是提前到了幷州，看來長安那位鐵了心要扶持劉景祁了。主公繼位後大刀闊斧裁減老將，更換新人，那群老不修記恨在心，劉景祁上位後反其道而行，故意對軍中舊貴示好，得了好些家族支援。主公，這一仗，不好打吶。”
李昭戟穿著戰甲，背後繫著黑色披風，他清減了些，臉頰褪去了年少時的精緻漂亮，變得英挺凌厲，那雙丹鳳眼越發深不可測。如今不苟言笑站在城樓上，漸漸有了其祖其父的模樣。
幷州內老勳貴接連背叛，不過是看雲州外有赤丹虎視眈眈，內有劉景祁封鎖物資，而韓仲謙還帶走了五萬人馬，李昭戟無兵無糧無援，所有人都覺得他走投無路，成不了氣候了。就連王榕，也對他送去的借糧書推三阻四。
人人都不看好他，他偏要做給他們看。這一仗他打定了，不但要打，他還要打贏。李昭戟撫摸鷹隼羽毛，道：“祖父當年被部下背叛、引來赤丹圍攻時，情況比如今惡劣多了，還不是反敗為勝，打下了偌大河東？祖父可以，父親可以，我為何不可？父親臨死前將河東交給我，我怎麼丟的，就會再怎麼打回來。李家的土地，一分一毫，都不會交給外人！”
李昭戟終於明白了父親所說的責任，一個少年成長為男人，可能需要半輩子，也可能只需要幾個瞬間。他的兩次成長，一次是父親葬禮，一次是渭水河邊，在她和河東之間做出抉擇。
他一出生就是少主，後來父親死了，他理所應當成了主公。這個身份天然屬於他，父親已為他鋪好了路，他順順當當走到如今，從沒想過自己為什麼要這樣做。直到劉景祁、韓仲謙相繼背叛，而他趕到雲州，看著百姓、戰士的面龐，他才終於明白河東節度使這個身份意味著什麼，他在為誰而戰。
雲州和赤丹作戰多年，一旦雲州城破，百姓定然會遭受赤丹人激烈的報覆，男丁被開膛破肚，婦孺被姦殺擄掠，李昭戟每想到那個場面，夜晚都無法安眠。
抵禦外敵不是錯，生在雲州不是錯，他不能讓雲州軍民因為支援、跟隨李家，反而成了他們被屠殺的罪名。他不能輸，不敢輸。
他當了十九年少主，直到這一刻，才真正和這個身份融為一體。
段澤看著面前短短幾日彷彿脫胎換骨的少年人，緩緩笑了。李昭戟出身閥閱之家，生而顯貴，自小順風順水，錦衣玉食，之後更是一戰成名，少年封王。然而人生前半截應當吃些苦頭，路走得太順了，反而容易過剛則折，一蹶不振。
李昭戟沒有被巨大的落差打倒，反而鬥志不減，行事更加沈穩，段澤心中欣慰，老主公為少主安排的英主之路，終於補上了最後一課。只有這樣的心性，才能成大事，守祖業。
樓梯上傳來腳步聲，李湛盧快步跑上來，氣都沒喘勻便急道：“主公，大奇事！有人假冒欽差，拿著封節度使的聖旨哄騙賀闕開倉，從揚州騙走了二十船糧草！冊封節度使當夜揚州生亂，賀闕被人劫持出城，小舅子蔡麟追出城去，揚州城裡無人主事，結果城內的囤糧也被人搶走許多！蔡麟得知後氣壞了，滿揚州找偷糧草的賊，竟無一點線索。主公，你說這事奇不奇？”
段澤聽後大為驚奇，連忙追問細節，李昭戟不屑地嗤了聲，諷道：“現在連傻子也能做節度使了嗎？兩個蠢貨，怎麼會連真假欽差都辨不出來？”
李湛盧意味深長笑了笑，問：“主公，你猜這事是誰做的？”
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