周槐序半跪在廢墟前，往地上澆了一杯酒，說：“當時將軍看出孫懷等人意圖叛亂，命我去長安求救，讓朝廷發兵，平定揚州叛亂，保護漕運。同行十人，到長安時只剩我一人活著，然而，我千辛萬苦走到軍營報信，軍營裡的人卻說，神策軍沒有我這號人。”
“不止沒有周槐序，將軍、小六、老劉……揚州行營一千人，都不在軍籍裡。我尋遍門路，像個瘋子一樣到處提醒揚州要叛亂了，被人以衝撞貴人之罪關入了大牢。等我出來，便聽說孫懷反了，揚州被圍。我拼盡全力趕回來，心想無論生死，總要和兄弟們在一起，可是……”
周槐序一個五大三粗的漢子，想到入城時看到的慘相，忍不住哽咽：“可是，等我終於能進城，看到的卻是一片屠宰場！揚州被圍城半年，後來所有糧食都吃完了，就有人盯上了人。行營一千個兄弟來自長安，不是自己人，最先被那群禽獸開刀！”
周槐序重重一拳砸在地上，緊咬著後槽牙道：“多麼可笑，長安覺得我們是外人，揚州也覺得我們是外人！我們投軍是為了保家衛國，可到頭來，國不要我們，無處是我們的家。”
唐嘉玉聽著難受，那個時候她還在河東，淮南叛亂只是她前世聽來的一句閒話。淮南亂，人相食，史書上輕描淡寫一行字，底下是多少血肉淋漓，累累枯骨。
唐嘉玉想到她在染霞村第一次看到人肉時，駭得全身發顫，幾欲作嘔。而周槐序要面對的，卻是和自己並肩作戰的袍澤。此刻無論什麼語言都顯得蒼白，唐嘉玉說不出安慰的話，許久後道：“揚州行營沒了，為何不回家去？你無軍籍，算不得逃兵，周伯和周婆婆一直在村裡等你。”
“可是我恨！”周槐序眼睛通紅，咬著牙低吼道，“我一閉眼，就看到將軍和小六他們的屍體東一塊西一塊丟著，無論我怎麼拼都拼不全！小六他才十六啊！不殺了那個禽獸，我不甘心！”
唐嘉玉問：“你要殺賀闕？”
“他也是禽獸，但當日煽動士兵以行營為軍糧的，另有其人。”周槐序眼睛血紅，光說出這個名字都恨得全身發抖，“蔡麟。”
竟是蔡麟，如今揚州糧草被炒得這麼高，就是拜他所賜。唐嘉玉意外道：“揚州圍城時，他也在城裡？”
“他在高秉麾下領了個閒職，誰都知道他不過是高秉用來控制賀闕的，白拿一份糧餉，混混日子。誰能想到，這個人年紀不大，心思竟如此惡毒，以人肉充軍糧，美名其曰以軍資軍，不傷百姓。這種話虧他說得出口！”
唐嘉玉靜靜站在冷風中，看著斷壁殘垣，片刻後道：“做個交易如何？”
周槐序不答，唐嘉玉便當他默認了，繼續道：“身為護漕官兵，揚州再沒人比你更瞭解漕運。我幫你殺蔡麟，你幫我奪船，如何？”
第181章 女中豪傑 成大事者，
周槐序不為所動, 冷著臉道：“我不過一介棄卒，無家無國，無名無姓，哪來的能耐劫船？大人另尋高明吧。”
“我也是神策軍的棄卒。”唐嘉玉道, “我回長安後, 志在剷除宦官、藩鎮。我手刃崔敬懸後, 奉聖命代掌護軍中尉之職, 那時我一心覺得, 只要徹查軍中貪汙、吃空餉之類的汙糟事, 勤加練兵, 慢慢將神策軍收回朝廷手中，遲早可以平息藩鎮之禍，重振大齊聲威。但在我釐清了兵額和賬本之後……”
唐嘉玉輕笑一聲，看向周槐序：“後面的事你也看到了, 我被斥為假公主，身敗名裂, 眾叛親離。我親手提拔起來的心腹背叛了我，將我逼落山崖，若非周伯所救, 恐怕我早已葬身魚腹。之後我不慎被追兵發現，我不願意牽連村民，也不願意束手就擒，只好帶著大家一起逃。周伯舍下了所有傢俬, 唯獨擔心二兒子找不到家, 天下之大，何處不能去，我便帶著他們一路東渡, 到了淮南。周槐序，我和你一樣，痛恨朝廷裡那些貪官汙吏、卑鄙小人，恨不得將他們碎屍萬段，但比報仇更重要的，是百姓。”
“你兩度往返長安揚州，明明有無數次機會自己逃命，你卻沒走，而是守在揚州為同袍報仇，可見是忠勇仁義之輩。我欲假冒朝廷欽差，從揚州常平倉騙出糧草，運往泗州，那裡有我們的人埋伏，劫糧濟民。這些糧草不知道能幫多少老人、小孩度過這個冬天，哪怕會招致殺頭之禍，也值得一試。周兄，我知道你不信我，但我願以性命起誓，上面的話絕無一字虛言。望你看在湋川裡二十三戶鄉里和淮南萬千百姓的份上，助我們一臂之力。”
唐嘉玉對著周槐序拱手，周槐序背對著她跪在廢墟前，片刻後他緩緩起身，避開唐嘉玉的禮：“不敢當大人的禮。我的命倒不值錢，但我孤身一人，赤手空拳，想憑一己之力劫漕船，豈不是白日做夢？”
“正因為不可能，所以才有機可乘。”唐嘉玉看著他道，“你只是孤身一人，但加上黑市呢？”
周槐序微微眯眼：“什麼？”
“周兄不用緊張，我並無惡意。”唐嘉玉說道，“酒肆裡那位掌櫃，應當便是黑市的領頭人吧？我素來敬重這等有膽有謀的女豪傑，可否請周兄引薦，容我和掌櫃的一談？”
·
夜深了，秦月娘擎著燈閂門，背後忽然傳來落地聲。秦月娘翻了個白眼：“周槐序，老孃跟你說過多少次，晚上不許……”
她回頭，看清院子裡的人，神色驟然僵住。她飛快掃過周槐序和他身後的唐嘉玉，神色莫測：“這麼晚了，店已打烊了，客官明日再來吧。”
唐嘉玉對著秦月娘拱手：“掌櫃不要誤會，我們沒有惡意。我有樁買賣想和掌櫃的談，請周兄做個間人。深夜叨擾，還望掌櫃海涵。”
周槐序也道：“月娘，她是我爺孃帶來的，信得過。”
“淨會給我惹麻煩。”秦月娘涼涼瞪了周槐序一眼，推開門道，“進來說吧。”
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