“她還敢過來請安？若不是她帶壞了老四，老四頂多在府裡逞逞威風，何至於蠢到翻牆夜醉，連體面都不要了。”
顧婉芊沒等太太發話就猛地抬頭，一想到自己的閨譽要被這樁醜事牽連，就心緒難平。
“行了。”老太太瞥她一眼，知她素來心高，正卯足了勁想攀一門好親事，卻連這點沉不住氣。遂轉頭吩咐那丫鬟。
“讓她在外頭跪著等吧！”
丫鬟領命出去。
正房門外廊下，地磚浸著清晨的水汽。
孟芙清捧著描漆小木盒站在那裡，裡面顧婉芊尖利的話音，飄了出來。
“姑娘。”
漫兒心中有一緊，抬頭低低喚了她一聲。
院中桃花早已落盡，結出顆顆青嫩小果，枝葉繁茂，遮去大半初升的日光。
孟芙清白淨的臉上一派沉靜，只瞥了漫兒一眼，輕輕搖了搖頭。
玉白耳墜隨著動作晃盪，明明已是山雨欲來，她依舊穩得住心神。
老太太雖沒讓她進門，可既然來請安，便擺明了問心無愧，態度到了就行。
只是事態比自己想的嚴重，聽顧婉芊的意思，已遷怒於她。
可她已經做了自己所能做的，焦慮也沒有用，只能靜觀其變。
丫鬟出來轉達老太太的意思，孟芙清雖早已聽見屋內的談話，依舊神色溫和，對著丫鬟躬身致謝。
一言一行周全得體，看不出半分慌亂窘迫。
院裡其餘知情的丫鬟瞧著孟芙清這般模樣，心裡不由得暗自揣測，這事多半和她沒有關係，只是平白遭了無妄之災。
心底既有些佩服，又帶著幾分憐惜。
孟姑娘寄人籬下，平日裡行事步步小心，可到頭來府裡主子但凡鬧出半點是非，卻要牽連到她頭上。
上次冷亭暖閣是如此，今日瞧著也是如此。
孟芙清在這裡一站，就是一個時辰。
日頭漸漸爬高，烈光潑灑下來，曬得孟芙清半邊臉頰發燙，院門外才傳來一陣紛亂的腳步聲。
趙氏走在最前頭，身後跟著顧婉嘉。
顧婉嘉面色慘白，眼眶紅腫，一看就是剛剛哭過。
再往後是老太太跟前的劉嬤嬤，還有侯夫人身邊的心腹嬤嬤。
趙氏神色緊繃，眼底掛著濃重的黑眼圈，一眼瞥見廊下的孟芙清，腳步頓住，面露詫異：“你怎麼在這裡？”
孟芙清從容屈膝行禮，聲音不高不低，剛好叫在場幾人都聽得清楚。
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