夜色更深，兩匹快馬悄無聲息地馳出昆州城，朝著城外一片連綿的深山奔去。
馬周緊緊跟在程處謙身後，夜風吹得他臉頰生疼，但他的內心卻是一片火熱。
他不知道程處謙要帶他去哪裡，也不知道接下來會看到什麼。但他清楚，他即將接觸到昆州最核心的秘密。
那個能悄無聲息制服百騎司精銳的神秘力量。
穿過幾道隱蔽的關卡，兩人來到一處被群山環抱的巨大山谷。谷口有重兵把守，火把將西周照得如同白晝。看到程處謙的到來，守衛計程車兵立刻單膝跪地行禮，動作整齊劃一，沒有發出一絲多餘的聲音。
程處謙翻身下馬，對馬周做了一個“請”的手勢。
馬周跟著他走進山谷，心中的震撼越來越強烈。
這山谷極大，裡面儼然是一座巨大的軍營。一排排營房規劃得整整齊齊，校場、箭靶、訓練用的木樁，各種設施一應俱全。
但最讓馬周心驚的，是這裡的氣氛。
整個軍營安靜得可怕，除了風聲和遠處傳來的溪流聲，聽不到任何喧譁。即便是深夜，校場上依舊有數百名士兵在進行著某種訓練。
他們沒有吶喊，沒有咆哮，只是沉默地、一遍又一遍地重複著劈砍、突刺的動作。月光下，他們手中的兵器反射著森冷的光。
這些人身上的氣息，與白天在校場上看到的那些鄉勇截然不同。
那是一種從屍山血海中磨礪出來的殺氣，冰冷、純粹，讓人不寒而慄。
馬周只是遠遠地看了一眼，就感覺一股涼氣從腳底板首沖天靈蓋。
“這裡，是我真正的練兵場。”程處謙的聲音在旁邊響起，“我稱他們為，玄甲軍。”
“玄甲軍？”馬周心頭一跳。
這個名字他太熟悉了。當年陛下李世民縱橫天下，所向披靡的精銳中的精銳，就叫玄甲軍！程處謙竟然敢用這個名字來命名自己的私兵？
這是僭越！是赤裸裸的挑釁！
程處謙似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“馬大人不必多慮。此玄甲非彼玄甲。我只是覺得這個名字夠威風，能鎮得住南邊的那些宵小之輩。”
馬周沒有說話，他知道這只是託詞。但此刻，他更關心的是這支部隊的實力。
程處M謙帶著他，穿過校場，來到山谷更深處的一片開闊地。
這裡，五百名身穿黑色盔甲計程車兵，己經列隊整齊，靜靜地等候著。
他們站得筆首，如同五百尊雕塑，與黑夜融為一體。若不是火光照亮了他們盔甲上的冷光，馬周甚至會以為那裡空無一人。
他們的盔甲樣式古樸，通體漆黑，沒有任何多餘的裝飾，卻透著一股說不出的厚重與堅實。每個人都揹著一把造型奇特的弩，腰間掛著環首刀，臉上戴著黑色的鐵面罩，只露出一雙眼睛。
那五百雙眼睛，冷靜得沒有一絲情感，如同深淵。
馬周只是被這些目光掃過，就感覺像是被五百頭擇人而噬的猛獸盯上，全身的血液都快要凝固了。
他可以肯定，長安城外號稱大唐最精銳的左右衛率，甚至是皇城禁軍，單論氣勢，都遠遠不及眼前這支部隊。
“王五。”程處謙開口。
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