再次踏入皇宮，程處謙心境和往日截然不同。上一回入宮，他是被傳喚的嫌疑人，前途未卜；今日，他是以未來駙馬、“神醫”的身份，被宮中之人恭敬迎接。
引路太監對他極盡客氣，連連躬身稱呼程將軍。程處謙心裡明白，眾人敬畏的不是他本人，而是帝王的恩寵，還有公主的看重。
一路行至長樂公主居住的立政殿。殿內燈火通明，空氣中混雜薰香與藥草的淡淡氣息。長孫皇后端坐主位，神色平淡，見程處謙入殿，只是微微抬眼。
“臣，程處謙，參見皇后娘娘。”程處謙恭恭敬敬行大禮。
“免禮。”長孫皇后聲音清冷威嚴，“長樂就在內殿，你進去看看吧。”
她沒有追問藥餌，也不多言語，平靜的目光之中帶著審視與告誡。程處謙心中瞭然，長孫皇后絕非尋常深宮婦人，智謀手腕不輸朝堂老臣。這是在告誡他，可以縱容自家女兒的小任性，但程處謙萬萬不可生出逾矩心思。
“是，娘娘。”程處謙低頭恭順應答，跟隨侍女綠萼走入內殿。
內殿佈置雅緻，一道巨大山水屏風阻隔視線，李麗質就在屏風後方。
“咳咳……”屏風後面傳來刻意裝出來的虛弱咳嗽。
程處謙差點失笑，這般演技未免太過浮誇。
“昆州王，你……你來了？”屏風後傳出怯生生的聲音，夾雜著緊張與期待。
“臣在。”程處謙站定躬身，“聽聞殿下鳳體抱恙，臣奉皇后娘娘之命，前來為殿下診治。”
他特意加重“皇后娘娘”幾個字。屏風後方沉默片刻。
“我……我就是覺得心口悶得慌，喘不過氣來……那些太醫開的藥，又苦又澀，一點用都沒有……”她的聲音聽上去委屈不己。
“殿下莫急。”程處謙一本正經開口，“依臣看來，殿下並非身染惡疾，而是……心病。”
“心病？”
“然也。”程處謙裝模作樣捋了捋並不存在的鬍鬚，“殿下金枝玉葉，久居深宮，心中鬱結，氣血不暢，自然會感到胸悶心悸。此病藥石無醫，需以情志疏導之法，方能奏效。”
“那……那該如何疏導？”屏風之後的少女滿是好奇。
“所謂‘甜’，能緩急，能悅脾。心中之苦，需以口中之甜來化解。”程處謙緩緩說道，“臣此次前來，並未攜帶仙丹，但為殿下帶來了一味獨門秘製的‘藥引’。此物能將世間最尋常之物化為瓊漿玉液，專解心中之苦。”
說罷，他拍了拍手。程府兩名家丁抬著大鍋與一堆稀奇器具走入殿中。
綠萼和一眾宮女看得錯愕，這般陣仗，哪裡是問診，反倒如同搭臺做戲。
程處謙不顧眾人驚異，指揮家丁安置器物，親自動手。先叫人把顏色暗沉、雜質繁多的粗糖敲碎入鍋，加水熬煮化開。
隨後取來新鮮雞蛋，只要蛋清，充分攪打成細膩泡沫。糖水沸騰之時，緩緩把蛋清沫倒入鍋中。
奇異的景象就此發生，渾濁黃褐色糖水，被蛋清吸附，無數黑色雜質浮起翻滾到水面。
“把這些浮沫，都撇掉。”程處謙吩咐宮女。
反覆撇去浮沫，鍋中糖水越來越清亮通透。
屏風後的李麗質按捺不住好奇，悄悄探出頭來，看見鍋裡的變化，一雙秀目瞪得渾圓，小嘴吃驚地張開。
長孫皇后不知何時走入內殿，靜靜站在一旁觀望，眼中也掠過一絲詫異。
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