太平軍己經開始逼近。
幾名士卒抬著沉重的抬槍伏到土坡後，前端架穩，點火以後，槍口噴出大片白煙。彈丸越過壕溝打進清軍土壘，一名剛探出半截身子的守兵猛地向後一仰，連槍一塊摔了下去。
緊接著又是一排鳥槍，噼啪聲並不整齊。
這種槍裝得慢，射程也不遠。可雙方擠在幾十步的距離上，也足夠要命。
清軍土壘後，一名兵丁把槍托夾在兩腿之間，咬開紙包，把火藥往槍口裡倒。
他手抖得厲害，藥撒出去不少。
身邊的老兵一巴掌拍在他後腦勺上。
“手穩住！”
綠營兵咬著牙重新裝，倒藥，塞彈，拿出通條，一下一下捅實。
前頭己經有人在喊，“來了！”
他剛把通條抽出來，身旁那老兵忽然向後倒下。胸口一個血洞，血很快從棉甲裡湧出來。
他被嚇傻在原地。
“看什麼！”
營官在後面吼，“上壘！都上壘！”
年輕兵端起槍，咬著牙踩著老兵的腿爬上去。他探頭時，太平軍第一批人己經衝到壕前。
“放！”
土壘上一陣槍響，幾十團白煙同時炸開。前面的人倒下一片，可後面仍舊往前衝。一杆抬槍架到缺口處，兩個兵用肩膀頂住槍身，第三個人點火。
砰！
聲音比鳥槍沉重得多。
衝在最前頭的幾名太平軍像被一根看不見的棍子橫掃過去，當場翻倒。
高橋門外第一輪衝鋒很快被打退了回去。
守軍有人喘著粗氣笑起來。“退了！長毛退了！”
歡呼聲沒響多久。對面又響炮了，炮彈越過土壘，砸進後面的營盤。緊接著第二批人開始往前衝鋒。
守軍的神色僵住，太平軍並不想給他們休息的時間。
整個上午，戰鬥便這麼一輪一輪磨下去。
營盤前的地面漸漸看不見原來的顏色。
折斷的長矛、火繩槍、藥包、還有人的鞋和帽子散得到處都是。有人腹部中彈，拖著一截腸子往回爬，爬出幾步便沒了力氣，趴在泥裡還在大喊。
另一處土壘上，一發炮彈落得很近，砸開以後，幾個守兵全坐在地上。其中一人兩隻耳朵裡都流血，嘴張得很大，看見同伴在對著自己喊，卻什麼也聽不到。
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