護國寺，後山禪院。
竹林沙沙，月色如水。看似平靜的寺院深處，戒備卻森嚴到了極點。
蕭老太君盤膝坐在禪房內室的蒲團上，手中捻著一串溫潤的沉香木佛珠，雙眸微闔，氣息沉靜。榮氏則在一旁的小榻上，藉著油燈微光做著針線，只是針腳稍顯凌亂，顯見心緒不寧。
“吱呀！”房門被輕輕推開，蕭乙閃身而入，又迅速合上門。
“老太君，三夫人，都安排妥當了。”蕭乙低聲道，“顏一的人手佈防在外圍，監控所有進出路徑。按照您的吩咐，我將譚嬤嬤和夏嬤嬤也請了出來，她們已與顏一協調，負責禪院核心區域的夜間警戒。”
蕭老太君緩緩睜開眼，眼中精光一閃而逝：“譚嬤嬤和夏娘跟了我幾十年，功夫雖比不上你們這些年輕人精湛，但經驗老道，對危機嗅覺靈敏，有她們在，我更放心些。”這兩位嬤嬤是當年蕭老太君嫁入蕭家時，宮裡陪嫁的侍女，本身亦是出身武將之家，自幼習武，忠心耿耿，多年來一直隱在蕭老太君身邊，極少顯露身手。
榮氏聞言，略微心安：“有兩位嬤嬤在，確實安穩許多。”她頓了頓，面露憂色，“只是今日山道上的事，實在兇險。母親，您說，那些人還會再來嗎？”
蕭老太君還未答話，蕭乙便沉聲道：“三夫人放心。今日我們顯露了部分實力，對方折損不小，短期內應不敢再輕舉妄動，至少不敢再如此明目張膽。護國寺畢竟是皇家寺院，對方若要強攻，也得掂量掂量後果。不過，暗地裡的窺探和算計，恐怕不會少。我們小心提防便是。”
正說著，門外傳來極輕的叩擊聲，三短一長。
蕭乙眼神一動，迅速開門。只見顏一如同影子般滑了進來，臉上帶著一絲凝重和興奮交織的神色。
“老太君，蕭統領，有重要發現！”顏一的聲音壓得極低。
“講。”
“蕭一根據郡主之前關於先生逃脫方向的提示，以及結合北境傳回的對先生身形。習慣的零星描述，我們的人近日在京郊東南方向幾個隱蔽的落腳點和聯絡點布控監視。”顏一語速加快，“就在兩個時辰前，我們一個蹲守在京郊落霞鎮一處荒廢土地廟附近的暗樁，發現了一個可疑人物！”
蕭老太君和蕭乙精神一振。
顏一繼續道：“那人身形瘦高，穿著普通的灰色文士衫，頭戴斗笠，看不清面容，但走路姿態和步幅，與我們掌握的那位先生特徵有七分相似！他非常警惕，在鎮外徘徊許久，確認無人跟蹤後，才快速進入土地廟，大約一炷香後出來，換了一身更不起眼的粗布衣裳，直接朝著京城西南方向去了！”
“西南方向？”蕭乙眉頭一皺，“不是回京城內？”
“我們的人遠遠跟著，不敢靠太近。”顏一道，“那人極為機警，反跟蹤能力很強。我們的人跟到西南三十里外的青林崗附近，眼看著他竟然進了一座寺廟！”
“寺廟？”蕭老太君眸光銳利，“哪座寺廟？”
“慈雲觀。”顏一字字清晰地道。
禪房內瞬間一片寂靜！
慈雲觀！又是慈雲觀！
這處看似清靜的道觀，先是與蠱師巫九的緊急聯絡點有關，如今疑似北境攪動風雲。與拓跋渾勾結的“先生”，竟然也潛入了那裡！
這絕不是巧合！
“他進去了多久？可曾出來？”蕭乙急問。
“進去約半個時辰，尚未出來。我們的人不敢擅入慈雲觀，以免打草驚蛇，現已將觀外所有出入口嚴密監視起來。”顏一答道，“屬下已將此訊息透過最快渠道傳往北境給郡主，同時也覺得此事重大，必須立刻稟報老太君”
蕭乙看向蕭老太君。老太君沉吟片刻，果斷道：“蕭乙，你即刻秘密返回京城一趟，親自去戰王府，將此事告知淵世子。記住，務必隱秘，不要讓人知道你離開過護國寺。”
“是！”蕭乙領命。
蕭老太君又對顏一道：“繼續加派人手盯緊慈雲觀，但絕不可輕舉妄動。我要知道，這位先生進去後見了誰，說了什麼，什麼時候離開，去了哪裡！還有，查清楚慈雲觀內，到底誰是尊上的人！”
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