阿依點點頭，轉身走了。她的步伐很輕快，像卸下了什麼重擔。影一站在門口，看著她的背影消失在竹林深處，又回頭看看主子。
司徒淵沒有注意這些。他低下頭，看著自己的手，慢慢握緊拳頭，又慢慢鬆開。掌心溫熱，血液在血管裡流淌。
他抬起頭，望著北方。
那裡有玉門關，有寒梅戰旗，有一個人。
“影一，收拾東西。解完蠱，我們去北境。”
五月二十二日，南疆深處，竹樓。
天還沒亮，司徒淵就醒了。不是被疼醒的，這十年來第一次，他不是被疼醒的。他只是睜開了眼睛，看見窗外還是一片沉沉的暗藍，聽見竹樓外的蟲鳴此起彼伏。他的身體很安靜，沒有疼痛，沒有顫抖，沒有那種從骨頭縫裡滲出來的陰冷。他躺了一會兒，慢慢坐起來。動作很慢，像是怕驚動了什麼。可當他坐直的時候，他發現自己並沒有頭暈，沒有眼花，沒有那種天旋地轉的虛脫感。
他低頭看著自己的手。那雙手依舊瘦削，依舊蒼白，可它們在晨光中安靜地攤開，沒有痙攣，沒有顫抖。他慢慢握緊拳頭，又慢慢鬆開。指節靈活，掌心溫熱。他忽然覺得有些陌生。這雙手，已經多久沒有這樣聽他的話了？
“主子？”影一的聲音從角落裡傳來，帶著壓抑的緊張，“您醒了？”
司徒淵轉過頭。影一坐在門口的竹凳上，眼睛佈滿血絲，眼下青黑深重。他又守了一夜，從他開始解蠱的那一天起，影一就沒有離開過這座竹樓。每一天，每一夜，每一次發作，他都跪在他身後，按著他的肩膀，給他擦汗，給他喂水，在他耳邊說“主子，我在”。
“影一，”司徒淵的聲音沙啞，卻平穩，“今天是最後一天。”
影一的眼睛亮了，可那光亮裡藏著深深的恐懼。前六天的每一次發作他都歷歷在目，一天比一天猛，一天比一天兇險。昨天，主子幾乎咬斷了自己的舌頭。今天，最後一天，會怎樣？他不知道，他不敢想。
司徒淵看出了他眼中的恐懼，卻沒有安慰他。他只是低下頭，看著手中的玉瓶。最後一隻玉瓶，最後幾滴鳳凰淚。碧綠色的液體在瓶中輕輕晃動，在晨光下泛著溫潤的光澤。他盯著它看了很久。
“影一。”他開口。
“在。”
“今天不管發生什麼，”他頓了頓，“都不要攔我。”
影一的臉色變了：“主子！”
“聽我說完。”司徒淵的聲音很平靜，平靜得像在說一件與自己無關的事，“前六天，我撐過來了。可今天是最後一天，誰都不知道會發生什麼。如果我撐不住？”他抬起頭，看著影一，“如果我撐不住，不要救我。”
影一跪在地上，死死咬著嘴唇，一個字都說不出來。
司徒淵沒有等他回答，拔開瓶塞，將最後幾滴碧綠的液體倒進嘴裡。液體入喉的瞬間，沒有疼痛，沒有溫熱，什麼都沒有。竹樓裡安靜得能聽見窗外的鳥鳴。
司徒淵坐在輪椅上，等著。影一跪在他身後，屏住呼吸。一息，兩息，三息。什麼都沒有發生。影一的心漸漸提起來，他不知道這是好是壞。
然後，司徒淵的身體猛地僵住了。
這一次，與之前完全不同。前六天的疼痛是從骨頭縫裡往外鑽，是從內而外的撕咬。可這一次，疼痛是從天靈蓋劈下來的。像一道閃電，像一把刀，像整座山壓在頭上。他的身體在瞬間弓起，喉嚨裡發出一聲壓抑到極致的悶哼。那聲音極低極短，卻比他前六天發出的所有聲音都要駭人。
影一的臉色瞬間慘白。他撲上去，雙手按住司徒淵的肩膀，卻感覺到他的身體在劇烈痙攣，每一塊肌肉都在抽搐，每一根骨頭都在作響。那種痙攣不是他能按住的，司徒淵的身體像一張被拉到極限的弓，隨時都會崩斷。
司徒淵的牙關咬得咯吱作響，額頭上青筋暴起，像一條條蚯蚓在皮膚下蠕動。冷汗從每一個毛孔裡湧出來，瞬間浸透了衣衫。他的指甲掐進掌心，掐得鮮血淋漓，可他已經感覺不到那種疼了。跟現在這種疼比起來，那根本不算什麼。
這是魂蠱最後的反撲。十年的蟄伏，十年的寄生，十年的血肉供養，那些蠱蟲已經與他血脈相連。筋骨相纏。它們不甘心被驅離，它們在作最後的掙扎。它們在血管裡衝撞，在經脈中撕咬，在五臟六腑間翻攪，要把他的身體撕成碎片，要把他的靈魂從軀殼裡拽出來。
