第404章 靠不住了蕭逸站在城樓上，望著北方。他看見那支隊伍從地平線上緩緩出現，走在最前面的是那匹黑色的戰馬，馬上的人戴著銀質面具，陽光照在上面，反射出刺目的光芒。他忽然想起十年前，大哥蕭嘯也是這樣回來的。不是凱旋，是戰死。六萬將士埋骨蒼狼原，回來的只有一面殘破的軍旗和滿身的傷疤。如今，他的女兒替他報了仇。
蕭逸的眼淚終於落了下來。
五月二十六日，午時。黑風口，蒙古大營。
連日來的沉悶像一塊巨石，壓在每一頂帳篷上。自從三路聯軍覆滅的訊息傳來，這座大營就再也沒有過笑聲。士兵們縮在帳篷裡，連說話都壓低了聲音，像是怕驚動了什麼。偶爾有人從帳縫裡探出頭，望一眼南邊的方向，又飛快地縮回去。南邊，是玉門關的方向，是蕭錦輝的方向。
阿魯臺坐在大帳裡，手裡捏著一封剛剛送來的密報。這已經是今天的第三封了，每一封都比前一封更讓人心寒。他的臉色鐵青，手指在微微發抖，密報上的每一個字都像一把刀，紮在他心裡。三萬精銳，八千戰死，一萬五被俘，高浪被殺。三萬端王花了十年時間。無數銀子養出來的精銳，就這麼沒了。被蕭錦輝一萬多人，一天之內，打得全軍覆沒。
阿魯臺閉上眼睛。他想起三個月前，十五萬聯軍浩浩蕩蕩南下，旌旗遮天蔽日，馬蹄聲震得大地都在顫抖。那時候他以為，這一仗必勝無疑。十五萬對十萬，就算蕭錦輝有三頭六臂，也不可能贏。可現在呢？十五萬聯軍，只剩下他手裡的八萬人。科爾沁沒了，兀良哈沒了，瓦剌也沒了。端王的三萬精銳也沒了。八萬對十萬，他的兵心已經散了，他的糧草只夠半個月，他計程車氣低落到了極點。而蕭錦輝，剛剛打了一場大勝仗，士氣正旺，兵心正齊。
阿魯臺猛地睜開眼睛，把密報揉成一團，狠狠摔在地上。密報砸在地上，彈了一下，滾到帳門口，像一隻死去的鳥。他的胸口劇烈起伏，喘著粗氣，像一頭困在籠子裡的野獸。他想吼，想罵，想拔出刀來砍點什麼。可他什麼都做不了，只能坐在這裡，等著，忍著。
拓跋渾坐在一旁，臉色也好不到哪裡去。他的嘴唇乾裂起皮，眼下青黑深重，整個人瘦了一圈。這些天，他沒有睡過一個囫圇覺。每次閉上眼睛，就會夢見鷹落原上那個戴著銀面具的人，夢見那道刀光劈下來，夢見自己的戰馬慘嘶著倒地。他沉默了很久，久到阿魯臺以為他不會開口了。
“阿魯臺，”他終於說，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭，“端王靠不住了。”
阿魯臺抬起頭，看著他。拓跋渾的聲音很平靜，平靜得像在說一件與自己無關的事。可他的手在發抖，那雙手曾經握刀砍下過無數敵人的頭顱，此刻卻抖得像風中的枯枝。“三萬精銳，一天之內全軍覆沒。端王手裡還剩多少人？最多不過兩三萬散兵遊勇。這樣的人，不值得聯手。”
阿魯臺沒有說話。他知道拓跋渾說得對。端王靠不住了，從一開始就靠不住。他想起那個中原人秦墨，想起他搖著摺扇從容不迫的樣子，想起他說的那些漂亮話，“十萬精兵，藏身陰山”“一萬把鑌鐵刀，三日內送到”。可三萬人全軍覆沒的訊息傳來這麼多天了，端王的援軍在哪裡？糧草在哪裡？兵器在哪裡？什麼都沒有。只有一紙輕飄飄的密報，和滿營的恐懼。
可他不能退。他退回去，怎麼跟部落交代？怎麼跟那些死了兒子。死了丈夫的人交代？怎麼跟草原上那些虎視眈眈的部落交代？他咬著牙，一字一頓：“不能退。”
拓跋渾看著他。阿魯臺的眼睛紅了，不是哭，是充血，是那種困獸猶鬥的血紅。“退了，就再也回不來了。草原上那些部落，會怎麼看我們？科爾沁。兀良哈。瓦剌，他們會怎麼想？他們本來就在觀望，我們一退，他們就會倒向蕭錦輝。”
拓跋渾沉默了。他知道阿魯臺說的是實話。草原上的規矩，向來是強者為王。誰贏了，他們就跟誰。誰輸了，他們就踩誰。這一退，就再也站不起來了。可他不退，又能怎樣？
