提爾提斯城的中央廣場，這裡曾經是吟遊詩人與商販們的樂園，如今卻成了一座龐大工地的核心。
無數火盆在廣場的四周日夜燃燒，刺鼻的黑煙與火油的焦糊味混合，成了這座城市唯一的底色。
“用力！都給我把絞盤搖起來！沒吃飯嗎，一分鐘內必須給我完成！”
在監工的陣陣呵斥聲中，老湯姆咬著牙與身旁的幾位漢子一同發力，將從貴族莊園內拆下來的橫樑，一點點拉向半空。
順著那根繃緊的麻繩向上望去，一座做工極為粗糙的塔樓依稀可見。
老湯姆不知道這座塔是用來幹什麼的，也沒人告訴他們，只知道同樣的塔樓一共有九座。
要求只有三個。
那就高和穩，以及……快！
當沉重的橫樑終於卡進了插槽，老湯姆鬆開絞盤，一屁股跌坐在滿是碎石的泥地裡，正欲休息片刻，便聽得清脆的銅鑼聲響徹整個廣場。
“開飯啦，開飯啦！”
老湯姆幾乎立刻從地上彈了起來，顧不上肩膀被麻繩勒出的血痕，搓著手快步跑向了發放食物的長桌。
排到他的時候，負責分發的衛兵舀起一勺冒著熱氣的麥粥，倒進他的木碗裡，隨後又遞來一塊沉甸甸的黑麵包。
放以前，這種油水豐厚的差事，這些傢伙不克扣掉一半的乾糧，再往粥裡摻上半桶沙子，都對不起他們那身皮。
然而這位老爺兵的手卻穩得連一滴湯水都不敢往外灑。
老湯姆自然知道原因，那不是對方轉了性子，而是畏懼放置在廣場中央蒙著血跡的大鼓。
按照那個戴著面具大人的說法，膽敢剋扣物資、殺人傷人、欺辱平民者，輕則鞭刑，重則處死。
所有人都可以是監督者，只要大鼓被敲響，就會開展調查，無論是誰，都不能免罰。
若是誣告則反坐！
原本沒有任何人對那面鼓抱有指望。
直至兩天前，一個流民發瘋似得敲響了大鼓，說自己的女兒在領粥的歸途中丟了，被一群巡邏兵偷偷抓去煮來吃了，其中還牽扯到一位貴族老爺。
吃人是要被處死的大罪，只是在以往的提爾提斯城，貧民狀告貴族無疑是天方夜譚，挨一頓打都算輕的，被打死也不是沒有可能。
但結果出乎所有人的預料，第二天，七名巡邏兵以及那個貴族老爺就被抓到了廣場上，當眾宣讀其犯下的諸多罪行。
當那名貴族被生生吊死在眾人面前時，巨大的震撼充斥在每一個人的心裡。
下城區的平民們第一次在這座城市內感受到名為“公平”的重量。
在那之後，越來越多的人嘗試開始敲響那面大鼓，將壓榨他們的管事、剋扣餘糧的軍需官一一揪了出來。
到現在為止，受罰的人已經超過了三百位，處死的超過五十人。
