然而表面的順遂之下，暗流早已開始湧動。
西夏王都，興慶府。
暖閣內炭火融融，西夏國主夏侯焿斜倚在鋪著雪白狼皮的軟榻上，手中把玩著一隻精緻的夜光杯，杯中殷紅的葡萄酒液輕輕晃動。
他已年近三十，面容算不得十分英俊，身形亦並不魁梧，甚至有些文士般的清瘦。但這人眉骨很高，眼窩深陷，一雙眸子是淺褐色，看人時總帶著幾分漫不經心的探究，像沙漠裡伺機而動的狐狸，一切皆在他掌控之中。
“東寧果然派了楚牧武來。”他輕輕啜了一口酒，語氣得意，彷彿早已料到東寧之策，“這老傢伙倒是沒讓本王失望。”
下首一名西夏文官聞言奉承道：“王上神機妙算。楚牧武雖勇，畢竟年邁，且東寧朝中掣肘，後繼乏力。我軍前番小挫，不過是誘敵深入罷了。”
夏侯焿笑了笑，那笑意看著十分狡猾又氣人：“楚牧武是塊硬骨頭，啃起來費勁，但啃下了，東寧西大門就等於洞開。傳令下去，按計劃行事。告訴赫連玄，可以開始收網了。”
“要慢，要穩，捕獵最大的沙狐，得有耐心。”
“是！”
作者有話說：
無
第52章 傀儡 喻楚罵弟純
不過短短幾日, 戰場的風向卻在不知不覺中改變了。
楚牧武很快察覺到了不對勁。西夏軍的抵抗依然激烈，但進攻的節奏和方式卻變得詭異起來。
他們刻意逃避正面決戰，轉身玩起了陰招。西夏軍化整為零, 利用騎兵的機動性，不斷襲擾東寧軍糧道，攻擊小股部隊破壞東寧軍水源。楚牧武幾次組織圍剿都像拳頭打在棉花上, 次次撲空，一時間軍中上下被拖得疲憊不堪。
更麻煩的是軍中開始出現一些不和諧的聲音, 有來自上京的監軍暗中掣肘，質疑楚牧武“畏敵不前”, “耗費糧餉”，甚至有意拖延糧草軍械的補給。楚牧武在發往上京的軍報中隱晦提及困難, 請求朝廷協調支援, 但奏報如石沉大海。
喻楚在楚部，心頭的陰雲一日重過一日。
一日，兩日, 三日……整整五日, 沒有任何訊息從前線傳來。楚部與西軍聯絡的渠道也似乎被阻塞了，傳回的訊息都是些含糊其辭的“一切如常”，“大將軍坐鎮中軍”之類的廢話。
她心中不安，總覺得有什麼事要發生。
這日她派去的探子又傳來一堆廢話, 喻楚再也坐不住了, 她扔下學堂的沙盤, 徑直去找蕭何。
蕭何的臉色同樣難看，他剛剛收到來自軍中舊部的密信，信中字跡倉促，只有寥寥數語：“大將軍被困魔鬼峽, 糧草將盡，西夏重兵合圍，援軍無望。”
“魔鬼峽。”喻楚臉色煞白，那是西域一處有名的絕地，兩側高山陡峭，中間峽谷蜿蜒，易守難攻，卻也易被圍困。
她外祖父那麼聰明一個人怎麼會去那裡？
“朝廷的援軍呢？上京沒有派兵嗎？”喻楚的聲音都在發抖。
“朝廷尚無動靜。有訊息說朝中為是否派援，派誰為將爭論不休。惠太后一系似乎不太贊同緊急馳援。”蕭何沉默地搖了搖頭
喻楚只覺得一股熱血直衝頭頂，眼前陣陣發黑。她毅然轉身：“我去上京，我去找喻稷！”
她一路換馬不換人以最快的速度趕回了那座她發誓再也不踏入的上京王宮。宮門守衛見到她，皆是大驚失色，無人敢攔。
喻稷正在書房對著幾份邊境告急的奏摺焦頭爛額。聽聞喻楚突然回宮，他先是一愣，隨即眼中閃現出驚喜的光芒，立刻宣見。
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