建安元年，夏。
許都有天子使者入郯縣。
劉備立於階下，雙手接過了那旨意。
金印上刻“鎮東將軍、宜城亭侯”，並冊封徐州牧。
“備，領旨，謝天子洪恩。”
劉備叩首，起身後眼底卻無喜色。
送走使者，他轉身回望蕭燁，苦笑道：“曹孟德此禮，重得嚇人。”
蕭燁接過詔書，說道。
“天子詔，是蜜。密旨討袁，是砒霜。蜜裡藏毒，曹操這是要玄德公去觸袁公路的黴頭。去，還是不去？”
“不去，便是抗旨。”
劉備坐於主位，揉著眉心。
“去了，徐州後方空虛。呂布在小沛，如鯁在喉。”
“要去，且要大張旗鼓地去。袁術僭越，公以大義討之，名正言順。若能趁勢南下，江淮之地，亦可入囊。至於後方……”
蕭燁頓了頓，抬眼看向立於一側的關、張二將。
“二將軍隨公南下。下邳重地，需一萬人敵鎮守。”
“俺去！”
張飛一拍胸脯，聲若驚雷。
“大哥，這下邳守將，非俺莫屬！”
劉備看著張飛，眼中憂色更甚。
他深知張飛的性子，勇則勇矣，卻最是容易酒後誤事。
其正欲開口，蕭燁卻搶先道：“三將軍鎮守下邳，自是萬無一失。燁，亦留在下邳，輔佐將軍。”
劉備神色稍緩。
蕭燁在，他的心便定了一半。
“三弟，聽好。”
劉備走下階，死死攥住張飛的胳膊。
“此番留守，你要依子晟之言。更有兩事，你需立下軍令狀：其一，不可飲酒，酒後亂性，必生禍端，其二，不可鞭打士卒。下邳城內丹陽兵眾多，萬不可折辱。”
張飛瞪著環眼，大聲道：“大哥放心！俺便戒了這杯中物！那幫丹陽兵，俺不理他們便是！”
蕭燁在一旁看著，袖中的手指微微捻動。
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