“玄德公，陶公一片赤誠，公若再三推辭，恐寒了陶公之心，更會讓徐州軍民無主而亂。如今大敵當前，城外曹操虎視眈眈，城內人心惶惶。徐州需要一面旗幟，除了玄德公，無人能擔此重任。”
劉備抬起頭，淚眼婆娑地看著蕭燁：“子晟，非備矯情，實乃才疏學淺，恐誤了大事。”
“燁有一折中之策，或許可解此局。”
蕭燁轉身，對著陶謙深深一揖，又對著劉備行禮。
“玄德公不受，是因覺得自己是客，且對徐州政務不熟。但陶公所慮，是徐州無主。既如此，何不權宜行事？”
“權宜？”
“正是。請玄德公暫領徐州牧之職，統領全州兵馬，對外抗擊曹操，以安軍心民心。此乃主外。”
“至於州中內政，錢糧賦稅、官吏考課、刑名獄訟，繁雜無比，且戰事吃緊，玄德公不宜為此分心。這些庶務，仍由燁與其他同僚統籌，依照舊例施行，以輔佐玄德公。待擊退曹操，玄德公熟悉州務之後，再行全面交接，此乃主內。”
此言一齣，簡雍眼中閃過一絲精光。
他是看出來了，蕭燁這是要把劉備架在火上烤，卻不給他添柴啊。
只有名分，這徐州牧，當得憋屈。
但劉備卻沉默了。
他是個聰明人，知道這是蕭燁在畫地為牢。
但他也知道，這是目前最好的選擇。
如果不接，陶謙死不瞑目，徐州必亂，到時候大家都得死，如果接了，雖然受制於人，但至少有了立足之地，有了徐州牧的大義名分。
先活下來，才有以後。
陶謙也聽懂了。
他知道蕭燁這是在保全徐州舊部的利益，同時也安了劉備的心。他點了點頭，看向劉備，“玄德，你看……”
劉備深吸一口氣，擦去臉上的淚痕，對著陶謙說道：
“陶公如此厚愛，備若再辭，便是置徐州百姓於不顧。備……願領此印！但備有言在先，備只是暫代州牧，待陶公……待戰事平定，備定當訪求賢才，以讓高明。”
“好……好……”
陶謙臉上露出了一絲解脫的笑容。他顫抖著將那枚印信放在劉備手中。
“子仲，元龍，子晟……”
陶謙的目光掃過三人。
“以後，你們要像輔佐老夫一樣，輔佐玄德公。切記……同心協力……保我徐州……”
言畢，還沒等三人做出回應，陶謙的手無力地垂下，眼中的光芒漸漸散去。
隨後，屋內響起了壓抑的哭聲。
劉備捧著那枚尚帶著體溫的印信，緩緩站起身。
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