“這……”糜竺有些尷尬，“是竺孟浪了。只是如今局勢……”
“子仲兄。即便不聯姻，你我亦友。只要燁在徐州一日，燁自會幫你鋪路。”
這番話，既拒絕了婚事，又給足了糜竺承諾。
糜竺聽罷，神色複雜地看著眼前這個年輕人，最終長嘆一聲，起身一揖：“子晟高義。既然如此，那此事暫且不論。竺……記下了。”
送走糜竺，蕭燁站在廊下，看著漫天秋雨，長舒了一口氣。
不知道是在後悔，還是在思念。
……
翌日清晨，雨過天晴。
郯縣南門外，劉備率眾相送。
“子晟此去，幾日可回？”
劉備拉著蕭燁的馬韁，眼中滿是不捨。
這不僅是客套。
蕭燁這一走，整個徐州的運轉都要慢半拍，劉備這個州牧當得更是心裡沒底。
“短則半月，長則整月。”
蕭燁從懷中取出一卷帛書，遞給劉備。
“玄德公，這是燁連夜整理的城防輪換表和秋糧排程方略。公只需按此施行，城中便不會亂。”
劉備接過帛書，如獲至寶：“子晟思慮周全，備自愧弗如。”
他頓了頓，又問道：“聽聞蘭陵蕭氏族人眾多，不知子晟家中還有何人？若有才俊，不妨舉薦一二，備定當重用。”
“玄德公費心了，族中子弟多喜耕讀，入仕者雖有，不過皆是不願離家，但若是有族中才俊願為使君效力，燁自當引進。”
簡雍在一旁聽著，嘿嘿一笑，插話道：“主公，莫要問了。我可聽聞，子晟之妻乃是蔡中郎之女，此時己是心急如焚。咱們要是再拉著不放，怕是要被罵不解風情咯。”
劉備一愣，隨即哈哈大笑，鬆開了馬韁：“既然如此，備就不強留了。子晟一路保重！”
蕭燁抱拳一禮，調轉馬頭，帶著王鐵等親衛，策馬揚鞭，絕塵而去。
……
蘭陵城。
雖然經歷了戰火，但賴蕭家與蔡琰的名望周旋，此時街道上雖不如往日繁華，但百姓們至少還能度日，不至於流離失所。
蕭燁回到府中時，父親蕭建正站在正堂的臺階上，目光正望著大門的方向，顯然己等候多時。
幾個月不見，他似乎老了許多，鬢角的白髮多了幾縷，原本挺拔的脊背微微有些佝僂，但看到兒子進門的那一刻，精神頓時好了起來。
“父親。”
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