“種……無話可說。只求司空給個痛快。”
“痛快？你想得倒美！”
曹操拔出佩劍，劍鋒首指魏種咽喉。
“某曾發誓，定要生擒汝而食其肉！今日天不絕我誓言！來人！將這背主之賊拖下去，五馬分屍！以儆效尤！”
“諾！”
左右虎衛如狼似虎地上前，就要拖人。
“司空且慢。”
曹操動作一頓，轉頭看向蕭燁，眼中怒意未消：“子晟，你要為這等小人求情？”
蕭燁拱手道：
“司空，此人負恩背主，確實該殺。殺之，可洩司空心頭之恨，亦可正軍法綱紀。”
“既知該殺，何故阻攔？”
“燁阻攔，非是為了魏種，而是為了司空的大業。”
蕭燁緩步走到曹操身側，壓低聲音，說道：
“司空。魏種之命，輕如鴻毛。但他這顆人頭，今日若砍了，不過是添了一具枯骨；若留著，卻能換來天下歸心。”
曹操眉頭微皺：“何意？”
“袁紹剛定河北，麾下謀士如雲，猛將如雨。然袁紹雖強，卻有一致命弱點——外寬內忌，不能容人。如今官渡在即，天下英才皆在觀望。司空若殺魏種，世人只道司空記仇快意；若釋魏種，且重用之，天下人會如何看？他們會說：曹公胸懷如海，連背叛過自己的人都能容得下，何況我等未曾背叛之人？如此，河北才智之士，必會對司空心生嚮往，天下懷才而懷懼之人，必盡歸許都。”
“司空。殺一人易，得人心難。魏種雖有罪，但其才幹在河內素有聲名。此時正是用人之際，何不化腐朽為神奇，讓他戴罪立功？這才是容人之度啊。”
曹操聞言，用手輕微撫須，似在思考。
他最自負的便是用人。
若是殺了，固然解氣，但也就僅僅是解氣罷了。
若是放了……
“唯其才也……”
只見他大步走上前，在眾人震驚的目光中，親自彎下腰，解開了魏種身上的繩索。
魏種渾身僵硬，抬頭不可置信地看著曹操：“司空……？”
曹操脫下身上的披風，披在魏種身上，拍了拍他的肩膀，嘆道：
“魏種啊魏種，你雖負某，但某終究捨不得你的才華。這亂世之中，人才難得。今日某不殺你，不僅不殺，某還要用你！”
曹操轉過身，對著目瞪口呆的眾將高聲道：
“傳令！讓魏種任河內太守！望你日後好自為之，莫要再負某一片苦心！”
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