泅水的那一百人，是霍峻從軍中挑出來的，大多都是荊州水鄉出身，識水性，膽子也大。
出發之前，龐統親自見了帶隊的什長，姓鄧，三十出頭，臂上一道舊刀疤。
龐統只交代了三句話：火油先潑，火折後點；火一起便走，不許回頭；登不登得上牆，燒不燒得透糧，都不要緊，要緊的是活著回來報一聲“城西見了火”。
鄧什長應下，沒多問。
子時，涪江西岸。
月被雲遮去了大半，江面黑沉沉的，只在靠城那一側，被城頭火把映出一線昏紅。一百人脫了甲，背上縛著火油與火折，用油布裹得嚴嚴實實，口裡又各含一根中空的蘆管，一個接一個無聲地滑進江裡。
水比白日里更冷。
鄧什長第一個下水，回頭看了一眼黑壓壓趴在岸邊的弟兄，做了個手勢，便沒入水中。江水起初只及腰，再往前走，便齊了胸口。水流不急，可那股冷氣順著皮肉一首往骨頭縫裡鑽，有人牙關打顫，死死咬著蘆管，不敢出一點聲。
城頭的火把在水面上晃。守軍的人影偶爾走過，沒有一個往水裡多看。在他們眼裡，這條江便是天險，誰會半夜泡在冰水裡來送死。
一百人貼著水面，一點一點往城西牆根挪。
西牆果然高。仰頭望去，青黑的城牆壓在頭頂，牆頭的箭樓像一頭蹲伏的獸。正如龐統所料，這一段牆下只有寥寥幾個守兵，提著燈籠，半炷香才走過一回。
鄧什長摸到牆根，貼上那排靠水的草棚。
草棚裡堆的，果然是糧。一袋一袋的粟米碼得齊整，上頭蓋著草苫子防潮，靠裡還堆著引火的乾柴，是預備給灶上用的。
他心裡先是一鬆，隨即又是一緊。龐軍師猜對了，可這糧囤的看守，比白日探到的還多。草棚後頭的暗處，隱隱有甲冑相碰的聲音，那不是一兩個巡夜兵的動靜。
鄧什長心裡轉過一個念頭：要麼是張任在這兒屯了兵，要麼是這糧囤裡頭有詐。可他沒有退。龐軍師交代過，火起就走，眼下火還沒起，退回去便是空手而歸。他壓下那點不安，打了個手勢。
一百人分作三股，貼著水邊的草棚悄悄鋪開，火油罈子的塞子被一個一個拔開，油順著草苫子往下滲。
就在火折將要打著的那一剎那，草棚後頭的暗處忽然亮起了火光。
不是一處，是一排。幾十支火把同時燃起，把這一段水邊照得通明。
“放箭！”
一聲暴喝壓下來，鄧什長心頭一沉，知道中了伏。
可他沒有半分猶豫，幾乎在那一聲放箭的同時，手裡的火折便狠狠摜進了滲滿油的草苫。
“點火！點了就走！”
他嘶吼一聲。
箭從草棚後頭攢射而出。泡在水裡的荊州兵猝不及防，慘叫著一個接一個翻倒，冰冷的江水瞬間被血染開。可三股人手裡的火折也幾乎同時落下，火油轟地炸開，城西牆根那一排草棚瞬間燒成一片火海，火光沖天而起，把半座雒城都照亮了。
草棚後頭的伏兵原是要等荊州兵動手再圍殺，沒料到對方點火比逃命還快。火藉著風勢往他們藏身的暗處撲去，伏兵反被自家糧囤的火逼得後退，一時陣腳大亂，箭也射得散了。
“張任那狗賊，在這兒等著咱們！”
有荊州兵在水裡掙扎著大喊。
“喊什麼！沉下去，順水退！”
。聲一了吼子嗓著長什鄧
。的頭，下水在沉都人——多不卻的人到扎，花白的小細排排一起濺，裡水進扎箭，面水的西城向齊齊，去南東往再不回一這箭和木滾，來過應反頭城。漂游下往底江著，暗明的火與夜著藉，下水潛紛紛兵州荊的水識。戰再必不便，起點己既火
。遊岸對往著架兄弟名兩被，力上不使子邊半，膀肩了穿箭一被長什鄧，時心江到退
。暗忽明忽上臉他在火
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