凌霜立刻抬眸，亮晶晶的眼眸首首看向他，眼神認真又懇切，抱著懷裡依舊瑟瑟發抖、埋頭裝死的小朱雀，認真開口，問出了自己心底最大的疑惑。
她語氣乾淨純粹，帶著滿滿的求知慾：
“三師兄，我想問你一個問題。”
“你契約了西大神獸之一的上古朱雀，是真正的神火真身，對不對？”
“那我想問問你，朱雀……到底要怎麼養呀？”
此話一齣，望月亭內瞬間安靜下來。
山間溫熱的火風輕輕拂過，神木葉片輕輕簌簌作響，流淌著細碎的火靈微光。
沈知許聞言微微一怔，隨即唇角的笑意愈發溫柔深邃，眼底漾開幾分瞭然的趣味。
他垂眸看向少女懷中那團死死埋著頭、不敢露頭、慫得徹底的小火絨糰子，一眼便看透了所有緣由。
他緩緩收回落在她發頂的手，抬眸望向雲海之上、神木之巔那尊威儀萬千、沉默盤踞的神火朱雀真身，目光熟稔淡然，帶著朝夕相伴的熟稔與篤定。
而後他再次低頭，看向一臉認真懵懂、滿心疑惑的凌霜，緩緩開口，聲音溫潤輕柔，細細為她解惑：
“小師妹，你要記住一句話。”
“尋常修士的靈獸，是靠靈食、靈泉、天材地寶一點點餵養長大的，是‘養’出來的。”
“但真正的上古神獸，尤其是朱雀這等位居萬火之巔、躋身西大神獸的至高存在，是不需要凡俗之物餵養的。”
沈知許語速舒緩，條理清晰，一字一句細細講解，耐心至極：
“世間所有靈草、靈果、靈泉、丹藥，於凡獸是無上瑰寶，於高階靈獸是修行助力，可於朱雀一族而言，皆是凡俗渣滓，淺薄無用，入不了它的口，更滋養不了它的血脈與神魂。”
凌霜聽得極為認真，澄澈的眼眸一眨不眨望著他，長長的睫毛靜靜垂著，專心致志地聆聽每一句話，不敢錯過半分關鍵。
懷中的小朱雀似乎也察覺到二人正在談論自己。
終於微微動了動小小的身子，偷偷將埋在衣襟裡的小腦袋抬起一絲縫隙，露出一點點金色的小瞳孔，小心翼翼偷聽，依舊渾身緊繃，不敢徹底露頭。
沈知許目光溫柔落在那團小火團上，繼續細細講解朱雀一族與生俱來的修行天性：
“朱雀，為先天火道至尊神獸，血脈承天而生，神魂引火而存。”
“它一生修行，不靠外物堆砌，不靠丹藥進補，不靠靈力灌輸。”
“它賴以生存、成長、蛻變、涅槃的所有養料，從來都不是世俗珍寶，而是天地至純火源、日月紫陽精華、梧桐神木火韻。”
他抬手指向窗外頂天立地的上古赤炎梧桐，望向整座棲梧峰翻湧的溫熱火靈，細細道來：
“你看我這棲梧峰，坐擁萬里地火熔脈，地底無盡真火歲歲噴湧，永不枯竭。”
“這株上古梧桐億萬年吸納地火、承接朝陽，聚納整座山峰的火道本源，凝成最純粹的梧桐火韻。”
