“你早就知道我是來找這東西的。”他開口了，聲音也比之前沉了幾分，帶著一絲沙啞和壓迫感。
項巨猛沒有否認，反而笑了笑：“你上島第一天，我就猜到了。”
中年男人沒有再拐彎抹角，坦然承認：“我叫周海平，幹這行西十多年了。我這次來這座島，是為了找一件傳說中的東西。龍脈玉牌，我剛才看到它的第一眼，就知道它是真的。”他的目光變得急切，“年輕人，這塊玉牌對你沒用。它的秘密，只有我們這一行的人才懂。你把它給我，我出重金買，或者你想要什麼都行，我們可以談。”
項巨猛不緊不慢地抱起雙臂：“你說的這一行，是撈寶的？”
“你聽過？”周海平目光閃爍。
“略有耳聞。”項巨猛笑了笑，“我這個人也喜歡收藏些有意思的東西，這玉牌我看著挺好，想自己留著。”他的目光一瞬不瞬地盯著周海平，“不過我更想知道，這玉牌到底有什麼秘密，值得你大老遠跑過來。”
周海平沉默了好一陣，像是在權衡什麼。最終他嘆了口氣，語氣帶著一絲妥協：“行，我告訴你。”他找了塊石頭坐下，“相傳南海有一座龍脈之島，是古代某個王朝的龍脈源頭。只要能找到龍脈的鑰匙，就能開啟那座傳說中的龍脈寶庫。裡面藏著富可敵國的財富，還有……一幅可以改變天地運勢的龍脈地圖。”
“龍脈地圖？”項巨猛重複了一句。
“是的。”周海平點了點頭，“傳說那幅地圖記載著天下龍脈的所有走向和結點。誰擁有它，誰就能左右天下的氣運。我們這一行，追逐這東西追逐了幾十年。我也算是命好，輾轉多年，終於找到了這座島。”他的目光落在那塊玉牌上，眼中帶著灼熱的光芒，“這玉牌就是龍脈的鑰匙。沒有它，即使找到了龍脈之門，也只能看著石門發呆。”
項巨猛沉默了一會兒：“那幅地圖，具體在哪裡？”
周海平搖了搖頭：“具體地點，只有拿玉牌啟用龍脈核心之後才能知道。我只知道線索指向這座島，其餘的，得真的拿到手才能確認。”
項巨猛盯著他看了很久。最後他忽然笑了，從石盒中取出玉牌，掂在手裡晃了晃，目光平靜卻透著冷意：“周海平，你想要這玉牌，對嗎？”
“對。”周海平毫不猶豫，“你想要多少錢都可以商量。”
“我不要錢。”項巨猛搖頭，“但我可以和你合作。”
“合作？”周海平警惕地看著他。
“我跟你一樣，也在找這座島的龍脈秘密。”項巨猛坦然道，“你去洞裡的時候，發現地下宮殿了嗎？雖然塌了一部分，但那座宮殿很可能就是龍脈遺址的一部分。我對這座島的瞭解比你多，而你手裡有地圖和鑰匙的資訊。咱們互相配合，總比自己瞎摸強。”
周海平盯著他看了很長時間，似乎在判斷他說的是真話還是試探。最終他緩緩點了點頭：“你是個聰明人。”
“彼此彼此。”項巨猛說，“那這玉牌，先放在我這裡保管。等我們找到龍脈核心，再決定怎麼分。”
周海平猶豫了一下，最終還是點頭同意了：“行，那就按你說的辦。不過我警告你，如果你耍花樣，我這人翻臉比翻書快。”
“我向來說到做到。”項巨猛笑著說。
兩人一前一後從洞裡出來，都帶著笑意，像是談成了一樁生意。回到營地時，蘇晚晴迎上來，看了一眼項巨猛的表情，便沒有多問。
當晚，項巨猛把今天的對話原原本本地複述了一遍，蘇晚晴聽完，皺起眉頭：“你真打算和他合作？”
“先跟他合作著，不算壞事。”項巨猛說，“他手上有地圖，我知道島上的地形。我們互相利用，等到他露出真正的底牌，再一網打盡。”
“你確定他不會耍花招？”任媚問。
“他肯定會耍花招。”項巨猛咧嘴一笑，“我也是。”他頓了頓，“不過眼下我們確實需要他手裡的訊息。龍脈的核心到底在哪，怎麼啟用，我還沒完全搞清楚。有他帶路，能省不少力氣。”
“可是——”王倩瑤有些擔憂，“如果他下黑手怎麼辦？”
“那就看他有沒有那個本事了。”項巨猛淡淡地說，“我既然敢和他合作，就早想好了對策。”
夜色漸深，營地裡漸漸安靜下來。項巨猛把玉牌重新藏好，躺在吊床上，望著頭頂的星空，嘴角掛著一絲意味深長的笑意。
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