院子裡，剛剛手拿長槍的幾人正在收拾殘局。
他們掀開籠子上遮擋的布。
裡面根本就沒有人，而是幾隻奄奄一息的雞。
“將軍還說要給娘子一點顏色瞧瞧，這才哪兒跟哪兒，根本就捨不得娘子傷心。”
“唉，將軍真是我見過嘴嘴硬的人了。”
“你也別說，咱們娘子才是真的狠，聽說娘子堅持不肯嫁將軍為妻，將軍也是各種法子都試過，都不管用，這才出此下策。”
“娘子也真是，腹中已經有了咱們將軍的骨肉，將軍又是這樣寵她，我聽營中的兄弟說，之前將軍還帶著女扮男裝的娘子去營中練騎射，打量人看不出來似的！”
“那咱們將軍對娘子是真的寵啊，這樣的要求都肯答應？”
“可不是！要我說，咱們娘子是有些不識好歹了，咱們將軍……他倆身份差那麼多，將軍還肯用自己的軍功換取與她成親的機會，娘子怎就不知變通呢！若是與將軍成親，她自己的身份地位上去了，腹中的孩子未來也不可限量啊……”
“唉，女人家，眼皮子淺，不知道她還惦記著什麼……”
——
蕭承鉞抱著快要哭得暈厥過去的丁雪竹回到竹徽園。
他心裡氣悶，可又拿她沒辦法。
“別哭了。”蕭承鉞硬聲道，“你若再哭，現在就去將未執行的刑罰執行完。”
丁雪竹立刻閉上嘴，一個鼻涕泡冒了出來。
蕭承鉞想笑，又不想讓雪竹得意，忍得嘴角抽搐了一下，粗魯地從懷裡掏出帕子，往她臉上擦。
“你看看你，當孃的人了，還這麼髒兮兮的，以後孩兒出來隨了你，到時候你再哭去吧！”
丁雪竹現在對他的恐懼達到了巔峰，對他言聽計從，生怕她哪一處做得不對，再讓他心裡憋著火，要去害人。
蕭承鉞見她眼底又懼意，心裡又不得勁。
以往的雪竹眼底總是帶著狡黠的光，時時刻刻算計他，骨子裡的機靈勁兒總也遮不住。
現在看著他的目光，卻是帶著懼怕的。
他想要的，真的是這些嗎？
蕭承鉞抿唇。
他想要的，是雪竹心甘情願待在他身邊，高興的，快樂的，而非恐懼的，壓抑的。
可若是她一門心思只想跑，她的那些聰明狡黠全都用在逃離他這件事上，他就覺得不舒服。
無論如何，他都是要將她留在自己身邊的。
天長日久，她總有被他軟化的時候。
蕭承鉞如此堅信。
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