箋上鎖思
一夜無眠。
沈清晏坐在窗下，望著庭院裡尚還青澀的桃果出神。昨日桃園驚魂猶在眼前，唇上殘存的溫度與灌木叢裡突兀的響動交織在一起，反反覆覆在腦海裡盤旋。黎巖珩叮囑的話語清晰分明，桃園暴露，不可再私下相約。
咫尺距離，偏偏只能遙遙相念。
青禾端著早膳走入屋內，瞧見自家小姐神色淡淡，眼底帶著淡淡的倦意，不由得輕聲勸慰：“小姐昨夜沒有歇息好？要不今日閉門謝客，好好休憩一番。”
“不必。”沈清晏收回目光，指尖撫過桌面空白的桃紋箋紙，“越是閉門不出，越容易引人猜忌。沈清柔昨日打探我的行蹤，想必不會就此罷休。”
話音剛落，院門外傳來丫鬟通傳的聲音，沈清柔果然登門拜訪。
一身淺粉衣裙的庶妹緩步踏入院內，面上掛著無懈可擊的溫婉笑意，目光不動聲色掃過整座桃汀院。
“姐姐昨日出城許久，妹妹在家中好生掛念，特意過來探望。不知姐姐昨日去往何處？”
沈清晏從容執起茶盞，神色平靜無波：“前去城郊打理桃林產業，清點收成賬目。”
“原來是桃林。”沈清柔微微挑眉，語氣帶著試探，“城郊路途偏遠，近來聽聞那一帶常有陌生之人遊蕩，不甚太平，姐姐獨自一人外出，可要多加小心。”
這話意有所指，沈清晏心中瞭然，沈清柔多半已經聽到些許風聲，只是沒有實打實的證據，無法當眾發難。
“多謝妹妹關心，隨行僕從眾多，不會出事。”沈清晏不接她的話頭，順勢轉移話題，“府中瑣事繁雜，妹妹倒是清閒，日日有空前來我院中閒談。”
寥寥幾句，不軟不硬，堵得沈清柔無法繼續追問。沈清柔心中不甘，幾番旁敲側擊，始終無法從沈清晏口中探出半點破綻，閒聊片刻，只能悻悻離去。
待庶妹走遠，青禾才鬆了口氣：“二小姐實在難纏，時時刻刻盯著小姐的動靜。若是往後想要傳遞訊息，怕是要更加謹慎。”
沈清晏頷首。沈清柔虎視眈眈，東宮眼線遍佈城外，如今內外皆有窺探，任何一點疏忽，都會釀成大禍。
她終於拿起狼毫，蘸取墨汁，落在桃紋箋上。
本該敘說思念，可筆尖懸停許久，最終寫下的只有桃林蔬果收成、往來商事賬目，通篇冷靜剋制，尋不到半分兒女情長。
黎巖珩的告誡縈繞耳畔，書信一旦落入旁人手中，便是置二人於絕境。滿腔洶湧心事，終究不能訴諸筆墨。
寫罷，她將箋紙仔細摺疊，裝入細小竹筒，交由青禾尋可靠的人走密線送出。
日子一日日緩緩流淌。
自此之後，沈清晏再也沒有踏足城郊桃園。
曾經可以短暫相逢的地方，淪為危險之地，只剩下滿樹青桃，靜靜承受風吹日曬。
二人失去見面的途徑，唯一的聯絡便是往來不斷的桃箋。
一紙薄箋往返耗時數日，寥寥數行文字，隔著漫長路途。她常常對著收到的書信反覆細讀，試圖從平淡的商事文字裡捕捉一絲他藏起來的情緒。
她知曉黎巖珩依舊身在城中，一邊應對朝堂之上太子的步步緊逼，一邊小心避開各方監視。明明同在一座城池，卻如同隔著千山萬水。
思念無聲發酵，拉扯日夜不休。
這日傍晚，又一封回信經由密道送到桃汀院。
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