“急沒用。”她把茶盞輕輕釦在托盤上，“人前爭一口氣，不如把事做成。她們今天能坐下來聽我把南倉票契講完，就已經是贏。”
廊下風過，竹簾輕晃。方才參加茶會的幾位年輕夫人並未立刻離開，反而繞到偏廳來，說想再問問“女子陪嫁田產如何立契”這件事。李卓苒讓人添了溫水和果脯，耐心把流程一條條寫在紙上：誰來見證。哪一房保管副本。遇到爭議找哪位里正。
她寫字時筆鋒很穩，語氣也穩。那幾位夫人看她並不擺姿態，膽子也大了些，問得越來越細。
“若夫家不同意呢？”
“先談利益，再談情分。”李卓苒抬眼，“把賬算清楚給他們看，家產明晰，反而少爭端。你們不是要對著幹，是要把家過順。”
“可我們沒您這麼會說。”
“那就先準備紙。別臨場硬扛，寫下來就不容易亂。”
這話實在，幾人連連點頭。離開前還認真向她行禮，眼神里那點原本的試探，已經換成了服氣。
傍晚回府時，郭禹頡正在前廳看送來的請帖。見她進門，他先把桌上最熱的羹湯推過去，“廚房按你口味改了鹽，先墊一口。”
李卓苒坐下，喝了兩勺，熱氣從喉嚨一路暖到胃裡。她把今日茶會經過簡單說了幾句，重點提了那幾位年輕夫人的問題。
郭禹頡聽得很認真，“你今天不只是‘贏了場面’，你是在給她們一條可走的路。”
“你會不會覺得我管得太寬？”
“不會。”他搖頭，“你把能做的事做了，這叫擔當，不叫越界。”
她心口一鬆，像一根繃緊的弦被輕輕按住。其實她並非天生不怕，只是很多時候不能表現怕。可在他面前，她偶爾可以把那點疲憊放出來。
“今天有人當面問我，日後若嫁入郭家，是不是就不再碰賬。”
“你怎麼答？”
“我說，婚嫁是結盟，不是繳械。”
郭禹頡低笑了一聲，眼裡滿是讚許，“答得很好。以後誰再問，你就讓她來問我。”
“你會怎麼說？”
“我會說，李卓苒做她該做的事，我做我該做的事。我們並肩，不是誰附屬誰。”
夜裡，青禾把今日收來的名帖整理好，發現多了三張“改日請教”的帖子。她忍不住開心，站在門邊彙報時聲音都亮了些。李卓苒聽完，只讓她把名單抄兩份，一份留檔，一份明日送去外院讓管事安排回帖。
“姑娘，您不高興嗎？”
“高興。”李卓苒看著窗外燈影，“但高興也要落到動作上。回帖慢了，人心就涼。”
青禾重重點頭，抱著名帖跑出去。
臨睡前，郭禹頡送來一隻小木匣，裡面是新刻的幾枚印章，字樣分別是“已閱”“待議”“可行”“暫緩”。
“給你做什麼？”李卓苒摸著印面，木紋細密，邊角磨得圓潤。
“你日後見人多。看帖多，用得上。”他語氣平靜，“我不替你做決定，只讓你做決定更省力。”
李卓苒抬頭看他，眸光微動。很多人表達重視靠大場面，他卻總把重視落在這些不起眼的細節上。
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