吳廉當初跑出來找胡如梅，用的藉口是出門做生意。
其實兒子什麼樣，吳家父母不是不知道，做生意壓根一竅不通。
他們清楚吳廉這是想找胡如梅和好，事到如今，他們也後悔把胡如梅逼走。
既然吳廉要去追，他們也就裝作不知道實情，同意吳廉去做生意。
只是他們打死想不到，再見到兒子會是最後一面。
吳廉回到雲中縣吳家，臉上青一塊紫一塊，胳膊上好幾道淤痕，走路都打晃。
吳家上下嚇得雞飛狗跳，吳母當場就哭成了淚人，一邊罵胡如梅害了她兒，一邊趕緊請了大夫來。
大夫來了，看了半天，望聞問切一套流程走完，眉頭皺得能夾死蒼蠅，說了一句“脈象虛浮，氣血不暢，但……也說不出具體是什麼大毛病”。
開了幾副補氣血的藥，囑咐好好休養，就提著藥箱走了。
吳廉在床上躺了幾天，吃了藥，喝了參湯，但人就是不見好，反而一天比一天虛弱。
到了第七天，人竟然斷了氣。
兒子死了，吳家上下炸了鍋。
吳母哭得死去活來，哭完了，把眼淚一抹，臉上的表情從悲痛切換成了仇恨，速度快得像是換了張臉。
她拍著桌子，咬牙切齒：“胡如梅！這個毒婦！害死了我兒子！我要她償命！”
吳家是雲中縣的大戶，雖然吳廉本人不成器，但吳家幾代人在雲中縣經營下來，親戚故舊盤根錯節，在地方上說話是有分量的。
吳母一聲令下，吳家上下齊動員，寫狀紙的寫狀紙，找證人的找證人，把吳廉的屍體抬到縣衙門口，鬧得滿城風雨。
狀紙寫得聲淚俱下，說胡如梅公報私仇、指使衙役毆打前夫致其重傷不治身亡，要求革去官職、依律抵命，措辭之激烈，情緒之悲憤，簡首能把死人寫活了。
吳母還特意找了幾個吳廉的狐朋狗友來作證，一口咬定吳廉從青州回來的時候渾身是傷，被打得不成人形，說得有鼻子有眼，好像他們親眼看見了似的。
這下麻煩大了。
胡如梅的親爹，胡縣令，是雲中縣的父母官，按理說這個案子應該由他來審。
但原告是他的前任親家，被告是他的親生女兒，這關係怎麼理都理不清。
他審，不管怎麼判，都會有人說他徇私。
判女兒無罪，吳家說他是包庇。
判女兒有罪，天下人說他大義滅親倒是好聽了，但他自己心裡那道坎怎麼過得去？
胡縣令愁得頭髮白了好幾根，最後把案卷往上一遞，首接報到了吳王府，請李清宜來定奪。
李清宜把案卷從頭到尾看了一遍，又讓人把吳家、胡家的背景、吳廉的為人、胡如梅上任以來的表現，全部查了個清楚。
看完之後，她把案卷往桌上一扔，靠回椅背上，臉上的表情說不上是生氣還是好笑。
照她的性子，就吳廉這個德行，死了活該。
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