段長寧用袖子擦擦眼睛，聲音細細的，帶著點外地口音。
她說自己叫白靈，老家爹孃都沒了，大老遠來宜州投奔外祖家，到了才知道外祖家也沒人了，就剩她一個，不知道該怎麼辦。
她說這話的時候，眼淚一顆一顆往下掉，好不可憐。
老太太聽得心都揪起來了，旁邊幾個買菜的婦人也圍過來，七嘴八舌地安慰她。
有人嘆氣，說這姑娘命苦。
一看她就是富貴人家出身，要是早點找到親人，說不定就跟親人一起被吳王抄家砍了頭，現在親人沒了，倒撿了條命，也不知道算幸運還是不幸。
段長寧低著頭，肩膀一抖一抖的，看著真像那麼回事。
等周圍人安慰得差不多了，她才抬起頭，怯生生地問了一句：“我聽說……我有個表哥，好像去了哪個島上，我想去找他。”
這話一齣，周圍忽然安靜了。
剛才還熱熱鬧鬧安慰她的幾個婦人，互相看了一眼，眼神里都帶了點嫌棄。
在宜州，說“去了島上”是什麼意思，大家都心知肚明。
不是當了水寇，就是跟水寇有勾連。
一個清清白白的姑娘，表哥在島上，這事傳出去，她以後還怎麼嫁人？
老太太拍拍她的手，嘆了口氣：“姑娘，聽大娘一句勸，別找了。回老家去，找個好人家嫁了，比什麼都強。”
旁邊人也跟著勸，說島上那些地方不是好人待的，你一個姑娘家去了能有什麼好下場。
段長寧咬著嘴唇不說話，眼淚流個不停。
勸了半天，見她不為所動，大家也就散了。
她低著頭，用袖子擦眼淚，擦著擦著，眼睛從袖子的縫隙裡掃了一圈周圍。
街對面有個賣糖人的攤子，攤主是個瘦瘦的中年人，一首在往她這邊瞟。
斜對面的茶館門口，有個蹲在門檻上嗑瓜子的男人，瓜子殼吐了一地，眼睛也時不時往她身上落。
段長寧把這兩個人的位置記在心裡，繼續低頭哭。
哭了一會兒，她站起來，沿著街慢慢走。
走得很慢，腳步拖拖沓沓的，像是不知道往哪兒去。
走到一個巷子口的時候，身後忽然有人叫了一聲：“姑娘。”
段長寧回過頭，看見一個瘦得像猴似的人站在她身後，齜著一口黃牙衝她笑。
這人瘦得顴骨高高凸起，眼珠子滴溜溜轉，一看就不是什麼正經人。
他湊過來，壓低聲音，語氣裡帶著那種柺子特有的熱絡勁兒：“姑娘，我剛才聽你說，你要找表哥？”
段長寧往後縮了縮，怯怯地點了點頭。
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