進入十二月之後，克萊拉覺得時間像是被施了加速咒。
她的課表被三位教授填得密不透風。麥格在週一和週五上午用變形術把她逼到極限，弗立維在週三上午用各種角度刁鑽的魔咒讓她練習，斯內普則雷打不動地在三個下午出現在地窖裡，用越來越快的無聲咒追著她滿屋子跑。週二和周西的聯合訓練更是讓她的體力消耗達到了前所未有的高度。
但這種高強度訓練的副作用，是克萊拉開始頻繁地在公共休息室裡以一種“好像被巨怪踩過”的姿態出現——頭髮亂糟糟，校袍上沾著灰，有時候手臂上還帶著鐵甲咒被擊碎時留下的淤青。羅爾對此保持了大約兩週的沉默，然後在某個週五晚上終於爆發了。
那天晚上克萊拉剛從有求必應屋回來，渾身是汗，頭髮散成了鳥窩，袍子袖口被咒語燒焦了一小塊。她剛邁進公共休息室，就被羅爾一把拽到了壁爐前的沙發上。她雙手抱在胸前，臉上掛著一個讓克萊拉脊背發涼的笑容。
“坐。”羅爾說。
克萊拉坐下來，小心地把魔杖放到茶几上。
“說吧。”
“說什麼？”
“克萊拉·阿爾伯特，”羅爾一字一頓地念出她的全名，“你每天回到公共休息室的時候看起來像是被巨怪踩過。你開始在吃飯的時候發呆，有時候對著南瓜汁露出一種神秘莫測的微笑。”她身體前傾，眯起眼睛，聲音壓得極低，“而這一切，都是從你和哈利·波特在三把掃帚見過面之後開始的，你們現在經常一起出入餐廳。所以，我親愛的萊拉，你最好在接下來的三十秒內給我一個合理的解釋。”
克萊拉張了張嘴，腦子裡飛速旋轉。
她剛還在想怎麼解釋特訓課，結果沒想到好友的關注點竟然落在了她和哈利上，著讓她有些哭笑不得。
“我和波特一起在上課。”
羅爾眨了眨眼。
“對。”
“就你們兩個人？”
“弗立維教授也在。還有麥格教授。斯內普教授偶爾會來。”
斯內普來的頻率確實不是“每次”，只是每次他來的時候克萊拉都會掉一層皮。
羅爾眯起眼睛盯著她，顯然沒有被這個回答完全說服。她沉默了片刻，然後以一種極具壓迫感的速度緩緩靠過來，鼻子幾乎要碰到克萊拉的鼻子尖了。“那你有沒有和他多說幾句話？”
“我們每天都在訓練，當然會說話——”
“不是訓練的那種話！”羅爾差點從沙發上蹦起來，意識到自己聲音太大又趕緊壓低，變成了一個氣急敗壞的耳語，“梅林的鬍子啊萊拉，你們兩個現在經常在一起！這個學校有多少人想和哈利·波特說一句話都排不上隊，而你倒好，不僅跟他說上了話，還跟他一起訓練，還一起挨咒語，還一起被斯內普追殺！”
“被斯內普追殺可不是什麼好事，羅爾。”
克萊拉把臉埋進手掌裡，發出一聲悶悶的笑。她抬起頭，正準備繼續辯解，通道口傳來一陣腳步聲。幾個赫奇帕奇魁地奇隊員魚貫而入，走在最前面的是塞德里克·迪戈裡。他穿著訓練服，頭髮被風吹得有些亂，肩膀上還搭著一條毛巾。他大概是剛從球場回來，額角還帶著一層薄汗。他看到克萊拉的時候腳步頓了一下，然後露出那個她再熟悉不過的溫和微笑。
“阿爾伯特小姐，”他朝她點了點頭，然後目光落在她被燒焦的袖口和頭髮上那幾根還沒來得及摘掉的細沙上，笑意深了幾分，“你看上去剛經歷了一場惡戰。”
“差不多，”克萊拉說，她累的己經有點沒有力氣顧及自己的形象了，“進行了一些體能訓練。”
塞德里克做出一個瞭然的表情。他指了指她焦掉的袖口：“醫療翼的治療藥膏很管用，你可以試試。”
“只是擦傷，不礙事。”克萊拉說。
“那就好。”塞德里克笑了笑，然後被隊友叫走了，克萊拉看著他消失在男生寢室的通道里。
那次貓頭鷹棚之後，她和塞德里克的接觸開始多了一些，偶爾會在走廊裡遇到，他會朝她送來一句問候。
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