方照孺西行的第十日，大隊人馬的影子終於出現在了陽關的地平線上。
哨兵的號角沒有響。
關牆之上，霍青鸞扶著冰冷的牆垛，眯著眼看向那片捲起的黃沙。
她身後站著兩名校尉，大氣都不敢出。
京城送來的文書，她三天前就收到了，上面的每一個字都像是用刀刻上去的。
西域宣撫使，方照孺。
白狼部西歸，過境陽關。
這兩件事，哪一件都不是陽關能輕易接下來。
前者是朝廷的臉面，後者是懸在陽關頭頂的一把刀。
“開門。”霍青鸞的聲音很平靜，像是在吩咐一件再尋常不過的小事。
身邊的校尉愣了一下：“將軍，不等他們遞交文書核驗身份嗎？”
“他們的人數，京城已經報過來了。他們的首領，陛下已經在太和殿見過了。”
霍青鸞沒有回頭，目光依舊鎖定著那支越來越近的隊伍:
“現在，我們是主人，他們是客人。哪有讓客人在門外等著的道理。”
她心裡清楚，衛昭這一手，既是給白狼部看的，也是給她看的。
新武的陽關，已經不是當年那個需要死守的邊陲孤城了。
它現在是一扇門。
能開，也能關。
什麼時候開，怎麼開，規矩由新武定。
沉重的關門發出吱嘎的聲響，緩緩向內開啟。
金勒的隊伍在關門前停下。
兩百名白狼部騎士安靜地坐在馬上，沉默得像一片林子。
那股子從屍山血海裡磨出來的煞氣，即便隔著百步遠，也讓城頭上的守軍感到了壓抑。
隊伍中間，那輛青布馬車顯得格格不入。
金勒沒有騎他那匹高大的駱駝，而是換了一匹黑色的戰馬。
他抬頭看了一眼城牆上那道素色的身影，沒有說話，只是催馬緩緩進了關。
霍青鸞沒有搞任何歡迎儀式。
她只是讓人在關內西側，騰出了一大片乾淨的營區。
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